Border-Gavaskar Trophy, Ravichandran Ashwin – Mahesh Pithiya in tamil: மகேஷ் பித்தியா தனது முதல் கிரிக்கெட் போட்டியை நாகிச்சனாவில் உள்ள ஒரு பான் கடையில் தான் பார்த்தார். 2013ல் வான்கடே மைதானத்தில் நடந்த அந்த போட்டி இந்தியா ஜாம்பவான் வீரரான சச்சின் டெண்டுல்கரின் பிரியாவிடை (கடைசி போட்டி) டெஸ்ட் போட்டி ஆகும்.
ஒட்டுமொத்த கிராமமே பார்த்துக்கொண்டிருந்த அந்தப் போட்டியில், அவரது பந்துவீச்சு ஆஃப் ஸ்பின்னர் ரவிச்சந்திரன் அஷ்வினைப் போலவே இருப்பதை பித்தியா கவனித்தார். இந்த ஒற்றுமை ஒரு தற்செயல் நிகழ்வு தான். ஏனென்றால் அதற்கு முன் அஸ்வினின் பந்துவீச்சை தான் பார்த்ததே இல்லை என்கிறார் பித்தியா. அப்போது அவர் கிராம அளவிலான டென்னிஸ்-பால் ஆஃப் ஸ்பின்னராக விளையாடி வந்தார். அவர் தனது இயல்பான ஆக்சனில் வீசிக்கொண்டிருந்தார். அது ஏறக்குறைய 10 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு அவருக்கு ஒரு பெரிய வாய்ப்பை கிடைக்க உதவி இருக்கிறது. ஆம் அவர் சம காலத்தின் சிறந்த பேட்ஸ்மேன்களில் ஒருவரான ஸ்டீவ் ஸ்மித்துக்கு வலைப்பயிற்சியில் பந்துவீசியுள்ளார்.
வருகிற 9 ஆம் தேதி தொடங்கும் நான்கு போட்டிகள் கொண்ட டெஸ்ட் தொடருக்கு முன்னதாக, இந்திய மண்ணில் சுழலை சமாளிக்க வலைப் பயிற்சியின் போது பந்துவீச மகேஷ் பித்தியாவுக்கு ஆஸ்திரேலிய டெஸ்ட் அணி அழைப்பு விடுத்தது. அதனை ஏற்றுக்கொண்ட விவசாய குடும்பத்தைச் சேர்ந்த பித்தியா, கடந்த புதன்கிழமை பெங்களூருக்கு விமானம் ஏறினார்.
“கடந்த இரண்டு நாட்களில் நான் அதிகம் பந்து வீசிய பேட்ஸ்மேன் ஸ்டீவ் ஸ்மித். ஆஸ்திரேலிய பேட்ஸ்மேன்கள் பயிற்சியின் போது அவர்களுக்கு பந்துவீசத் தொடங்கியபோதுதான் நான் அஷ்வினுக்கு நிகரானவன் என்பதை உணர்ந்தனர். ஸ்மித் என்னை எதிர்கொள்வதில் மிகவும் ஆர்வமாக இருந்தார், ”என்று பயிற்சி அமர்வுகளைப் பற்றி பித்தியா கூறுகிறார்.
அவர் பந்து வீசிய பேட்ஸ்மேன்களின் தரம் குறித்து இன்னும் பிரமிப்பில் இருக்கும் பித்தியா, சில சந்தர்ப்பங்களில் ஸ்மித்தை ‘டிஸ்மிஸ்’ செய்ததாகவும் கூறுகிறார்.
21 வயதான பித்தியா, கடந்த டிசம்பரில் உத்தரபிரதேசத்திற்கு எதிரான ரஞ்சி டிராபி ஆட்டத்தில் பரோடா அணிக்காக தனது முதல்தர ஆட்டத்தில் அறிமுகமானார். அவர் ஆஸ்திரேலிய அணியின் லைம்லைட் அல்லது ரேடாரில் இல்லை. ஆனால் பரோடாவைச் சேர்ந்த த்ரோ-டவுன் நிபுணர் ஒருவர் அவரது பந்துவீச்சின் வீடியோவை ஆஸ்திரேலியாவின் உதவி பயிற்சியாளர் ஆண்ட்ரே போரோவெக்கிற்கு அனுப்பியுள்ளார்.
“யாராவது நல்ல ஸ்பின்னர்கள் தெரியுமா? என்று என்னிடம் கேட்டனர். நான் மகேஷின் வீடியோவை அனுப்பினேன். அஸ்வினுடன் அவரது அதிரடி பந்துவீச்சு ஒற்றுமை உள்ளது. ஆனால் அவர் ஒரு சிறந்த சுழற்பந்து வீச்சாளர்,” என்று த்ரோ-டவுன் ஸ்பெஷலிஸ்ட் பிரித்தேஷ் ஜோஷி கூறினார்.
மகேஷ் பித்தியா பற்றி கிரிக்பஸ் ‘Ashwin impersonator’ என்ற தலைப்பில் கட்டுரை எழுதி வெளியிட்டது. இது அவர் பக்கம் அனைவரின் கவனமும் திரும்பவும் வழிவகை செய்தது. மேலும், கிரிக்கெட் ஆஸ்திரேலியாவின் அதிகாரப்பூர்வ இணையதளத்தில் ‘அஸ்வின் டூப்ளிகேட்’ என்று குறிப்பிட்டு எழுதப்பட்டிருந்தது. இதனால், நான்கு டெஸ்ட் தொடரின் அதிகாரப்பூர்வ ஒளிபரப்பு டி.வி உட்பட அரை டஜன் நேர்காணல்களை வழங்கியதாக அவர் கூறுகிறார்.
ஆலூரில் பயிற்சியின் இரண்டாவது நாளான வெள்ளிக்கிழமை மாலை வரை, பித்தியாவால் வீட்டிற்குத் திரும்பிய அவரது தந்தை வீரன், தாய் மணிபென் மற்றும் சகோதரர் தினேஷ் ஆகியோருடன் உரையாட நேரம் கிடைக்கவில்லை.
ஆஸ்திரேலிய அணி வீரர்கள் தங்கியிருக்கும் அதே டீம் ஹோட்டலில் தங்குவதற்கும், அவர்களது அணி பேருந்தில் பயணம் செய்வதற்கும், உலகின் நம்பர் 1 அணியைச் சேர்ந்த டெஸ்ட் பேட்ஸ்மேன்களுக்கு பந்து வீசுவதற்கும் வாய்ப்பு கிடைத்த பிறகு தன்னைத்தானே கிள்ளிக் கொள்வதாகவும் பித்தியா கூறினார்.
“ஜூனாகத் நகரில் குறிப்பிடும் அளவிற்கு கிரிக்கெட் வீரர்கள் உருவாக்கவில்லை. எனவே அதை பெரிதாக்க விரும்பும் ஒரு இளம் வீரருக்கு வாய்ப்புகள் இல்லை என்பதைச் சொல்லாமல் போகிறது. இங்கு நிறைய டென்னிஸ் பால் கிரிக்கெட் தான் உள்ளது.” என்று பித்தியா கூறினார்.
அவர் தனது டென்னிஸ்-கிரிக்கெட் பைத்தியம் பிடித்த தினேஷின் அடிச்சுவடுகளைப் பின்பற்றியுள்ளார். சிறுவர்கள் கிராமத்தில் விளையாடினர், ஆனால் தங்கள் திறமைகளை மேம்படுத்துவதற்கான வாய்ப்பை எதிர்பார்த்தனர். போர்பந்தரில் உள்ள கிரிக்கெட் விடுதிக்கு அருகிலுள்ள கிராமத்தைச் சேர்ந்த இரண்டு சிறுவர்களைப் பற்றி பித்தியா கேள்விப்பட்டார். முதலில் ஜூனாகத் மற்றும் பின்னர் போர்பந்தரில் – அவரது சகோதரர் அவரை விளையாட செல்லும்படி ஊக்குவித்தார்.
போர்பந்தர் ஸ்டிண்ட் சுமார் ஆறு மாதங்கள் நீடித்தது, பித்தியா தான் முன்னேறவில்லை என்று உணர்ந்தார். “என்.கே. ஷர்மா என்ற பயிற்சியாளர் விடுதிக்கு டெபுடேஷனில் வந்திருந்தார். அவர் என்னை பரோடா செல்லுமாறு அறிவுறுத்தினார். சரி, நான் அவர் பேச்சைக் கேட்டேன். நான் பரோடாவின் 19 வயதுக்குட்பட்ட அணிக்காக விளையாடினேன், மேலும் இந்த ஆண்டு ரஞ்சி டிராபியிலும் அவர்களைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தினேன், ”என்று பித்தியா கூறினார்.
ஆஸ்திரேலிய அணியினர் அவரை ‘அஷ்வின்’ என்று அழைக்கத் தொடங்கி விட்டனர். ஆனால் அவர்கள் முதலில் இல்லை, ஏனெனில் பந்து வீச்சு மற்றும் முன்னணியில் உள்ள ஒற்றுமை கடந்த காலங்களில் மற்ற அணிகளால் கவனிக்கப்பட்டது. கேரம் பந்து இன்னும் ஒரு வேலையாக உள்ளது, பித்தியா கூறினார். “என்னிடம் கை பந்து மற்றும் பேக்ஸ்பின் பந்து வீச்சு உள்ளது. நான் சில மாறுபாடுகளில் வேலை செய்து வருகிறேன்,” என்று பித்தியா மேலும் கூறினார்.
பித்தியா நாளை ஞாயிற்றுக்கிழமை சொந்த ஊர் திரும்பத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளார். அப்போது ஆஸ்திரேலிய அணியினர் தங்கள் பைகளை எடுத்துக்கொண்டு முதல் டெஸ்ட் போட்டிக்கான இடமான நாக்பூருக்குச் செல்வார்கள். “ஆஸ்திரேலியர்களுக்கு எதிராக பந்துவீசச் சொல்லப்பட்டது எதிர்பாராத வாய்ப்பு. நான் அதிலிருந்து பலன் பெறுவேன். ஆனால் எனது கிரிக்கெட் வாழ்க்கையில் நான் நீண்ட தூரம் செல்ல வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும்,” என்று பித்தியா கூறினார்.
அவர் வீட்டில் இருக்கும்போது, கிரிக்கெட் விளையாடுவதற்காக பரோடாவுக்குச் சென்ற பிறகும், பித்தியா தனது பெற்றோருக்கு பண்ணையில் சிப்பிங் செய்து உதவுகிறார். “நிலக்கடலையும் கோதுமையும்தான் நாங்கள் விளைவிக்கிறோம். நான் இப்போதும் பண்ணையில் வேலை செய்கிறேன். ஒருவர் தனது வேர்களுடனான தொடர்பை இழக்கக்கூடாது.” என்று பித்தியா கூறுகிறார்.
தமிழ்இந்தியன்எக்ஸ்பிரஸின்அனைத்துசெய்திகளையும்உடனுக்குடன்டெலிகிராம்ஆப்பில்பெற https://t.me/ietamil
