நம்ம ஊரு ஸ்பெஷல்: இந்தியாவின் மிகப்பெரிய உயிரியல் பூங்காவிற்கு சென்றது உண்டா?

சென்னை தாம்பரத்தில் இருந்து சுமார் ஏழு கிலோமீட்டர் தொலைவில் அமைந்துள்ள வண்டலூர் அறிஞர் அண்ணா உயிரியல் பூங்கா (AAZP) ஆண்டுதோறும் சுமார் 20 லட்சம் பார்வையாளர்களை ஈர்க்கிறது.

குடும்பத்தோடு பொழுதுபோக்கில் ஈடுபட சரியான இடமாகச் செயல்படும் இந்த மிருகக்காட்சி சாலையானது, தமிழ்நாட்டின் மார்க்யூ வனவிலங்குப் பூங்காக்களில் ஒன்றாகவும்.

தென்கிழக்கு ஆசியாவின் மிகப்பெரிய நவீன மற்றும் அறிவியல் ரீதியாக நிர்வகிக்கப்படும் உயிரியல் பூங்காக்களில் ஒன்றாக இந்த வண்டலூர் உயிரியல் பூங்கா கருதப்படுகிறது. இது 1855 ஆம் ஆண்டிலிருந்து செயல்பாட்டில் உள்ளது.

உயிரியல் பூங்காவின் உதவி இயக்குனர் மணிகண்ட பிரபு கூறுகையில், “வண்டலூரில் உள்ள பூங்கா தான் இந்தியாவில் உருவாக்கப்பட்ட முதல் உயிரியல் பூங்கா.

அதிகாரிகள் வழங்கிய பதிவுகளின்படி, ஒரே இடத்தில் விலங்குகளின் தொகுப்பை பராமரிக்கும் யோசனையை முதன்முதலில் கிழக்கிந்திய கம்பெனியின் புகழ்பெற்ற அறுவை சிகிச்சை நிபுணரான டாக்டர் எட்வர்ட் கிரீன் பால்ஃபோர் முன்வைத்தார், அவர் சென்னை அருங்காட்சியகத்தை நிறுவினார்.

அப்போது மெட்ராஸ் மிருகக்காட்சிசாலை என்று அழைக்கப்பட்ட இந்த சிறிய விலங்குகளின் தொகுப்பு, மெட்ராஸ் அருங்காட்சியக வளாகத்தில் டாக்டர் பால்ஃபோரால் பராமரிக்கப்பட்டு 1855 ஆம் ஆண்டில் பொதுமக்களுக்கு காட்சிப்படுத்தப்பட்டது.

அறிஞர் அண்ணா உயிரியல் பூங்கா திட்டத்தின் பொறுப்பாளரான எஸ்.சுப்பராயுலு எழுதிய ‘ஜூ ஸ்டோரி’, பால்ஃபோரின் வன விலங்குகளின் சேகரிப்பைப் பற்றியது. அந்த புத்தகத்தில் சிறுத்தைகள், புலிகள் போன்றவை அடங்கும் என்று குறிப்பிட்டுள்ளனர்.

பால்ஃபோர் பல்வேறு மூலங்களிலிருந்து, குறிப்பாக கர்நாடகா நவாப்பிடமிருந்து விலங்குகளை சேகரித்தார். அதன் பின்னர், உயிரியல் பூங்கா பின்னர் சென்னை மாநகராட்சிக்கு மாற்றப்பட்டது.

சுப்பராயுலு தனது புத்தகத்தில், மிருகக்காட்சிசாலையில் விலங்குகள் அருகிலேயே இருப்பதற்கு எதிர்ப்பு தெரிவித்ததாலும், இட நெருக்கடி காரணமாகவும், சென்னை அருங்காட்சியகத்தில் இருந்து விலங்குகள் மூர் மார்க்கெட் வளாகத்திற்குப் பின்னால் இயங்கும் ‘பீப்பிள்ஸ் பார்க்’ எனப்படும் ஒரு வசதிக்கு மாற்றப்பட்டன.

1860 ஆம் ஆண்டு சென்னை சென்ட்ரல் ரயில் நிலையத்திற்கு அருகே வைக்கப்பட்ட இந்த பூங்காவில், விலங்குகள் சுமார் 12.03 ஏக்கர் பரப்பளவில் சிறைபிடிக்கப்பட்டன.

அங்கு அமைக்கப்பட்ட பூங்காவில், அடுத்தடுத்து சேர்க்கப்படும் விலங்குகளின் எண்ணிக்கையால் இடம் பற்றாக்குறை காரணத்தால், தேவையானவற்றை உருவாக்க போதுமான இடத்திற்கு விலங்குகளை மாற்ற முடிவு எடுக்கப்பட்டது.

இதுவே, சென்ட்ரல் ரயில் நிலைய விரிவாக்கமும் மிருகக்காட்சி சாலையை மாற்றியதற்கு ஒரு காரணம் என்று நூலாசிரியர் சுப்பராயுலு தனது புத்தகத்தில் குறிப்பிட்டுள்ளார்.

“விலங்கியல் பூங்காவில் உள்ள விலங்குகளின் உடல்நிலையின் பார்வையில், புகைபிடிக்கும் நீராவி என்ஜின்கள் அந்த நேரத்தில் பயன்பாட்டில் இருந்ததால், ரயில் நிலையத்திற்கு அருகாமையில் இருப்பது அவற்றின் ஆரோக்கியத்தை பாதிக்கிறது என்று உணரப்பட்டது.

மிருகக்காட்சிசாலையை மாற்றுவதற்கு பொருத்தமான இடத்தைத் தீர்மானிக்க, ‘ரூபன் கமிட்டி’ என்று அழைக்கப்படும் ஒரு குழு, 1979 இல் அரசாங்கத்தால் உருவாக்கப்பட்டது,” என்று புத்தகத்தின் ஒரு பகுதி கூறுகிறது.

பல நில ஆய்வுகள் மற்றும் விரிவான மதிப்பாய்வுகளுக்குப் பிறகு, அதிகாரிகள் வண்டலூர் காப்புக்காடுகளின் நடுவில் உள்ள பகுதியைத் தேர்ந்தெடுத்தனர், அதன் படி விலங்குகளுக்கு இயற்கையான வனப்பகுதியைப் போன்ற சூழலை வழங்கினர்.

முதற்கட்டமாக, வண்டலூரில் உள்ள விலங்கியல் பூங்கா, 510 ஹெக்டேர் பரப்பளவில், 7.30 கோடி ரூபாய் செலவில் அமைக்கப்பட்டது.

1985 ஆம் ஆண்டு முன்னாள் தமிழக முதல்வர் எம்.ஜி.ராமச்சந்திரன் (எம்.ஜி.ஆர்.) அவர்களால் இந்த உயிரியல் பூங்கா பொதுமக்களுக்கு திறந்து வைக்கப்பட்டது. ஆரம்பத்தில், 160 இனங்களைச் சேர்ந்த மொத்தம் 1,841 விலங்குகள் உயிரியல் பூங்காவில் இருந்ததாக பிரபு கூறினார்.

தற்போதுள்ள நிலப்பரப்பு பயன்படுத்தப்பட்டது மற்றும் அனைத்து விலங்குகளும் உருவகப்படுத்தப்பட்ட சூழலுடன் ஒரு பெரிய திறந்த-அகழி தீவு வகை மூழ்கும் உறைகளில் காட்சிப்படுத்தப்பட்டன. இயற்கை மற்றும் சில செயற்கையான மீளுருவாக்கம் மூலம் முழுப் பகுதியும் தாவரங்களால் அலங்கரிக்கப்பட்டதாகக் கூறப்பட்டது.

மீட்பு மற்றும் மறுவாழ்வு மையம் உட்பட, இப்போது 602 ஹெக்டேர் பரப்பளவில் பரந்து விரிந்து கிடக்கும் தன்னிறைவு உயிரியல் பூங்காவில், 172 இனங்களைச் சேர்ந்த (பாலூட்டிகள், பறவைகள் மற்றும் ஊர்வன) மொத்தம் 2,375 விலங்குகள் உள்ளன.

உட்புற கால்நடை மருத்துவர் குழுவால் தயாரிக்கப்பட்ட அட்டவணையின்படி அவை தொடர்ந்து உணவளிக்கப்படுகின்றன. மேலும் ஏதேனும் தேவை ஏற்பட்டால், மிருகக்காட்சிசாலையின் அதிகாரிகள் தமிழ்நாடு கால்நடை மருத்துவ மற்றும் அறிவியல் பல்கலைக்கழகத்தின் (TANUVAS) நிபுணர்களின் சேவையை நாடுகின்றனர்.

மிருகக்காட்சிசாலையானது விலங்குகளுக்கு உணவளிக்க ஆண்டுதோறும் 6 கோடி ரூபாய் செலவழிப்பதாக பிரபு மேலும் கூறினார்.

அறிஞர் அண்ணா உயிரியல் பூங்காவில் பணியாற்றும் 131 நிரந்தர மற்றும் 217 சாதாரண ஊழியர்களால் பல்வேறு வகையான விலங்குகள் பராமரிக்கப்படுகின்றன.

2022 ஆம் ஆண்டில், நிர்வாகம் வழங்கிய தரவுகளின்படி, அந்த மூன்று நாட்களில் கிட்டத்தட்ட 1 லட்சம் பேர் வனவிலங்கு பூங்காவிற்கு வந்துள்ளனர்.

கோடை வெயிலின் காரணமாக இந்த விலங்குகள் சோர்வு மற்றும் மன அழுத்தத்தில் இருந்து பாதுகாக்க, போதுமான நிழல் மற்றும் போதுமான தண்ணீர் வழங்க அதிகாரிகள் நடவடிக்கை எடுக்கின்றனர்.

கடந்த ஆண்டு, உயிரியல் பூங்கா அதிகாரிகள் கோடை கால மேலாண்மை திட்டத்தை கொண்டு வந்து, நேரடி சூரிய ஒளியை உயிரியல் பூங்காவில் ஊடுருவி தடுக்க தேவையான இடங்களில் நிழல் வலைகளை வழங்கினர்.

யானைகள், காண்டாமிருகங்கள், நீர்யானைகள், ஒட்டகச்சிவிங்கிகள் மற்றும் வரிக்குதிரைகள் உள்ளிட்ட ராட்சத தாவரவகை விலங்குகளுக்கு ஸ்பிரிங்லர்கள் மூலம் தண்ணீர் மழை வழங்கப்பட்டது.

மாமிச உண்ணிகளுக்கு உறைந்த இறைச்சியும் மற்றும் கரடிகளுக்கு ஐஸ் கட்டிகளில் உறைந்த பழங்களும் வழங்கப்படுகின்றன. விலங்குகளின் வெவ்வேறு உடலியல் செயல்பாடுகளை எளிதாக்குவதற்கு வேறுபட்ட வெப்பநிலையை உறுதி செய்வதற்காக, பாம்புக்கு மண் மேடுகள் மற்றும் மண் பானைகள் பல அடுக்குகளில் வழங்கப்பட்டன.

மிருகக்காட்சி சாலை நுழைவாயிலில் பாதுகாப்பு ஊழியர்களின் முழுமையான சோதனைக்குப் பிறகு, பார்வையாளர்கள் பிளாஸ்டிக் பொருட்களை உள்ளே எடுத்துச் செல்ல தடை விதிக்கப்படும். டிக்கெட் விலை ரூ.50 முதல் ரூ.500 வரை இருக்கும், ஐந்து வயதுக்குட்பட்ட குழந்தைகள் மற்றும் மாற்றுத்திறனாளி ஆகியோர்களுக்கு நுழைவு கட்டணம் இல்லை.

உயிரியல் பூங்காக் கல்வியாளர் சங்கரி பத்மநாபன் கூறுகையில், மிருகக்காட்சிசாலையில் 24×7 லைவ் ஸ்ட்ரீமிங் வசதி உட்பட பல சிறப்பு அம்சங்கள் உள்ளன. இது நாட்டிலேயே முதன்மையானது என்றும் விலங்கு ஆர்வலர்கள் மத்தியில் பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளது என்றும் அவர் கூறினார்.

1998 ஆம் ஆண்டு நிறுவப்பட்ட மிருகக்காட்சிசாலை பள்ளி, இயற்கை மற்றும் வனவிலங்குகளுடன் இணக்கமாக வாழ்வதன் முக்கியத்துவத்தைப் பற்றி பொதுமக்களுக்குக் கற்பிப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது என்றும் அவர் கூறினார்.

காடு மற்றும் வனவிலங்குகளை மையமாகக் கொண்ட பல்வேறு விழிப்புணர்வு நிகழ்ச்சிகள், சிறப்பு கருப்பொருள் பட்டறைகள் மற்றும் சான்றிதழ் படிப்புகள் ஆகியவை ஆண்டு முழுவதும் இங்கு நடத்தப்படுகின்றன.

நீலகிரி லாங்கூர், சிங்கவால் மக்காக் மற்றும் நீலகிரி தஹ்ர் ஆகியவற்றின் பாதுகாப்பு இனப்பெருக்க மையமாக இந்த மிருகக்காட்சிசாலை நியமிக்கப்பட்டுள்ளது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

மிருகக்காட்சிசாலையின் அதிகாரிகளின் கூற்றுப்படி, பெரிய பூனைகள் வகையில் உள்ள சிங்கங்கள் மற்றும் புலிகள் – பார்வையாளர்களிடையே பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளன, மேலும் பலர் சிம்பன்சி மற்றும் பறவைகளின் அடைப்புகளைப் பார்க்க ஆர்வமாக உள்ளனர்.

மேலும் சுற்றுலாவை மேம்படுத்தக்கூடிய வகையில், உயிரியல் பூங்காவில் இரவு சஃபாரி திட்டத்தை புதுப்பிக்க அதிகாரிகள் பரிந்துரைத்துள்ளனர். கடந்த 2007-ம் ஆண்டு திமுக ஆட்சியில் இத்திட்டம் முதன்முதலில் முன்மொழியப்பட்டது.

கடந்த செப்டம்பரில், மத்திய சுற்றுச்சூழல், வனம் மற்றும் காலநிலை மாற்றம் அமைச்சகத்தால் நடத்தப்பட்ட மேலாண்மை செயல்திறன் மதிப்பீடு (MEE-ZOO) அறிக்கையில், அறிஞர் அண்ணா உயிரியல் பூங்கா இந்தியாவின் மிகப்பெரிய உயிரியல் பூங்கா வகைகளில் முதல் இடத்தைப் பிடித்தது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

தமிழ் இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸின் அனைத்து செய்திகளையும் உடனுக்குடன் டெலிகிராம் ஆப்பில் பெற https://t.me/ietamil