தேசிய தரவரிசை வழக்கைச் சமாளிக்க $9 மில்லியன் செலுத்தும் கொலம்பியா பல்கலை: காரணம் என்ன?

தவறான தகவல்களை அமெரிக்க செய்தி மற்றும் உலக அறிக்கைக்கு (U.S. News & World Report) அளித்து, அதன் தேசிய தரவரிசையை செயற்கையாக உயர்த்தியதன் விளைவாக, தங்கள் கல்விக்காக கூடுதல் கட்டணம் வசூலிக்கப்பட்டதாகக் கூறி, மாணவர்கள் தொடுத்த கூட்டு நடவடிக்கை வழக்கைச் (class-action lawsuit) சரிசெய்ய கொலம்பியா பல்கலைக்கழகம் $9 மில்லியன் அமெரிக்க டாலர் செலுத்த ஒப்புக்கொண்டுள்ளது.

ஆங்கிலத்தில் படிக்க:

இந்த வழக்கு, 2022-ல் கொலம்பியா பல்கலைக்கழகம் பத்திரிகையின் வருடாந்திர "சிறந்த கல்லூரிகள்" தரவரிசையில் 2வது இடத்தைப் பெற்றது தொடர்பான ஊழலில் இருந்து உருவானது. இது அமெரிக்கப் பல்கலைக்கழகங்களுக்குப் புகழ் மற்றும் விண்ணப்பங்களுக்கான ஒரு சக்திவாய்ந்த உந்துசக்தியாகும்.

பல்கலைக்கழகத்தின் மதிப்பெண்களுக்கு ஆதாரமாக இருந்த தரவுகளில் குறைபாடுகள் இருப்பதாக நம்பிய கொலம்பியாவைச் சேர்ந்த ஒரு கணிதவியலாளர், ஆய்வு செய்து ஒரு வலைப்பதிவு இடுகையை வெளியிட்டார். அதில், பல முக்கிய புள்ளிவிவரங்கள் "சரியற்றவை, சந்தேகத்திற்குரியவை அல்லது மிகவும் தவறாக வழிநடத்துபவை" என்று அவர் வாதிட்டார். 83% வகுப்புகளில் 20 க்கும் குறைவான மாணவர்கள் இருந்தனர் என்ற தகவலும் இதில் அடங்கும். இந்த முரண்பாடுகள் கொலம்பியாவின் தரவரிசையை 18வது இடத்திற்கு குறைத்தன. அடுத்த ஆண்டு, கொலம்பியா தரவரிசைகளில் இருந்து முற்றிலும் விலகியது.

திங்களன்று (ஜூன் 30) மன்ஹாட்டனில் உள்ள அமெரிக்க மாவட்ட நீதிமன்றத்தில் தாக்கல் செய்யப்பட்ட முன்மொழியப்பட்ட தீர்வு, கொலம்பியா அதிகாரப்பூர்வமாக தவறை ஒப்புக்கொள்ள வேண்டிய அவசியமில்லை. ஆனால் பல்கலைக்கழகம் செவ்வாய்க்கிழமை (ஜூலை 1) வெளியிட்ட அறிக்கையில், "முந்தைய அறிக்கைகளில் உள்ள குறைபாடுகளுக்காக ஆழ்ந்த வருத்தம் தெரிவிப்பதாக" கூறியது. இந்த தீர்வு ஒப்பந்தம், 2016 மற்றும் 2022 க்கு இடையில் கொலம்பியா கல்லூரி, கொலம்பியா பொறியியல் அல்லது கொலம்பியா பொது ஆய்வுகள் பள்ளியில் பயின்ற சுமார் 22,000 முன்னாள் இளங்கலை மாணவர்களை உள்ளடக்கியது. இவர்கள் தொகையின் ஒரு பகுதியைப் பெற விண்ணப்பிக்க தகுதியுடையவர்கள். அனைத்து மாணவர்களும் விண்ணப்பித்தால், வழக்கறிஞர் கட்டணங்களைக் கணக்கில் எடுத்துக்கொண்டால், ஒவ்வொருவருக்கும் சுமார் $273 கிடைக்கும்.

வழக்கு என்ன கோரியது?

கொலம்பியா, 83% வகுப்புகளில் 20 க்கும் குறைவான மாணவர்கள் இருப்பதாகக் கூறி, தொடர்ந்து தவறான தரவுகளை வெளியிட்டு, அதன் தரவரிசையை செயற்கையாக உயர்த்தியதாக வழக்கு கோரியது. தரவுகளில் உள்ள குறைபாடுகளை முதலில் வெளிப்படுத்திய கணிதவியலாளர் மைக்கேல் தாடியஸ், செவ்வாய்க்கிழமை இந்த தீர்வு "மாணவர்களின் புகார் நியாயமானது என்பதற்கான ஒப்புதலுக்குச் சமம்" என்று கூறினார்.

"கொலம்பியா பல ஆண்டுகளாக தவறான தரவுகளைத் தெரிவித்தது, மேலும் அது வகுப்புகளின் அளவு மட்டுமல்லாமல் பல விஷயங்களைப் பற்றியும் தவறான தரவுகளைத் தெரிவித்தது" என்று அவர் கூறினார். மேலும், கொலம்பியா தனது "செயல்களை விளக்க நேர்மையான முயற்சி" செய்திருந்தால், ஒருவேளை சுயாதீன விசாரணை மூலம், தவறான தரவுகள் ஏன், எப்படி முதலில் புகாரளிக்கப்பட்டது போன்ற கேள்விகளுக்குத் தீர்வு கண்டிருக்கலாம் என்று அவர் கூறினார். "இந்த வழக்கின் கண்டுபிடிப்பு நிலை அந்தக் கேள்விகளைத் தெளிவுபடுத்தியிருக்கலாம்," என்று அவர் குறிப்பிட்டார்.

இந்த ஊழல் பரந்த தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியது, இது பெரும்பாலும் பல்கலைக்கழகங்களால் சுயமாக வழங்கப்படும் தரவுகளை நம்பியிருக்கும் யு.எஸ். நியூஸ் & வேர்ல்ட் ரிப்போர்ட் தரவரிசைகளை மக்கள் பார்க்கும் விதத்தில் சந்தேகத்தை ஏற்படுத்தியது. கொலம்பியாவில், இது பல்கலைக்கழகம் தனது சொந்த தரவுகளைப் புகாரளிக்கும் விதத்திலும் மேம்பாடுகளைத் தூண்டியது. 2022 முதல், பல்கலைக்கழகம் "பொது தரவுத் தொகுப்புகளை" வெளியிட்டுள்ளது, அவை "அறிக்கையின் துல்லியத்தை உறுதிப்படுத்த நன்கு நிறுவப்பட்ட, சுயாதீன ஆலோசனை நிறுவனத்தால் மதிப்பாய்வு செய்யப்படுகின்றன" என்று ஒரு செய்தித் தொடர்பாளர் கூறினார்.

இந்த வழக்கு முதலில் ஜூலை 2022 இல் ரவி கேம்ப்பெல் என்ற மாணவரால் நியூயார்க்கின் தெற்கு மாவட்டத்திற்கான அமெரிக்க மாவட்ட நீதிமன்றத்தில் தாக்கல் செய்யப்பட்டது, அவர் தவறான விளம்பரத்தின் அடிப்படையில் அதிக கட்டணம் செலுத்தியதாகக் கூறினார். பின்னர் பல மாணவர்கள் வழக்கு தொடர்ந்தனர், மேலும் அந்த வழக்குகள் ஒரு கூட்டு நடவடிக்கையாக இணைக்கப்பட்டன.

அடுத்து என்ன வரும்?

வழக்கைச் சமரசம் செய்வதற்கான தீர்மானத்திற்கு இன்னும் ஒரு நீதிபதியால் ஒப்புதல் அளிக்கப்பட வேண்டும். பெயர் குறிப்பிட விரும்பாத ஒரு கொலம்பியா அதிகாரி, பல்கலைக்கழகம் தவறான அறிக்கை மற்றும் பிற முறைகேடுகள் குறித்த குற்றச்சாட்டுகளை மறுத்தாலும், நீண்ட மற்றும் விலை உயர்ந்த வழக்குகளைத் தவிர்ப்பதற்காக சமரச ஒப்பந்தத்தில் நுழைவதாகக் கூறினார்.