ஓணான்களின் பயணம்: அமெரிக்காவிலிருந்து ஃபிஜி தீவுக்கு சென்றது எப்படி?

தேசிய அறிவியல் அகாடமியின் செயல்முறைகளில் திங்கள்கிழமை வெளியிடப்பட்ட ஆராய்ச்சியில், சான் பிரான்சிஸ்கோ பல்கலைக்கழகத்தின் பரிணாம உயிரியலாளர் சைமன் ஜி ஸ்கார்பெட்டா மற்றும் அவரது சகாக்கள், ஃபிஜியின் ஓணான்களின் மூதாதையர்கள் மிதக்கும் தாவரங்களின் பாய்களில் கடந்து சென்றதாக வாதிடுகின்றனர்.

ஆங்கிலத்தில் படிக்க:

கிட்டத்தட்ட 8,000 கி.மீ திறந்த கடலில் இதுபோன்ற பயணம் மனிதரல்லாத முதுகெலும்புள்ள உயிரினங்களால் அறியப்பட்ட மிக நீண்ட பயணமாக இருக்கும்.

ஒரு நம்பமுடியாத சவால்

ராஃப்டிங் - என்பது வேரோடு சாய்ந்த மரங்கள் அல்லது தாவரங்களின் சிக்கல்கள் மீது கடல்களில் சவாரி செய்வதற்கு விஞ்ஞானிகள் பயன்படுத்தும் சொல் - சிறிய உயிரினங்கள் தீவுகளை அடைவதற்கான ஒரு வழியாக நீண்ட காலமாக அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளது. ஆனால், இது பொதுவாக முதுகெலும்பில்லாதவர்களிடையே காணப்படுகிறது, அவற்றின் சிறிய அளவு வேரோடு சாய்ந்த மரத்தின் அடிப்பகுதியில் நீண்ட தூரம் வாழ முடியும். முதுகெலும்புள்ளவைகளில், பல்லிகள் மற்றும் பாம்புகள் பாலூட்டிகளை விட அதிக தூரம் படகில் செல்ல முடிகிறது, அனேகமாக அவற்றின் மெதுவான வளர்சிதை மாற்றம் நீண்ட நேரம் உணவு உண்ணாமல் இருக்க முடிவதால், பயணம் செய்ய முடிகிறது.

ஒணான் இனங்கள் குறுகிய தூரம் கடப்பதில் திறமையானவை என்பதை நிரூபித்துள்ளன. 1995-ம் ஆண்டில், ஒரு கரீபியன் தீவிலிருந்து மற்றொரு தீவிற்கு சூறாவளி குப்பைகள் மீது குறைந்தது 15 பச்சை ஓணான்கள் ராஃப்டிங் செய்வதை விஞ்ஞானிகள் கவனித்தனர். மேலும், கலபகோஸ் தீவுகளின் ஓணான்களின் மூதாதையர்கள் தென் அமெரிக்காவிலிருந்து கிட்டத்தட்ட 1,000 கிமீ பயணம் செய்து, மிதக்கும் தாவரங்களில் பயணம் செய்ததாக ஆராய்ச்சியாளர்கள் நீண்ட காலமாக ஒப்புக்கொண்டுள்ளனர்.

இருப்பினும், தென் பசிபிக் தீவுகளுக்குச் செல்வது என்பது கிட்டத்தட்ட கற்பனை செய்ய முடியாத ஒரு சவாலைக் குறிக்கிறது. இது பல விஞ்ஞானிகளை ஓணான்கள் அழிந்துபோன ஒரு குழுவின் எச்சமாக வாதிட வழிவகுத்துள்ளது, இது அமெரிக்காவிலிருந்து ஆசியா அல்லது ஆஸ்திரேலியாவிற்கு நிலத்தைக் கடந்து, பின்னர் ஃபிஜி மற்றும் டோங்காவிற்கு கடப்பதை ஒப்பீட்டளவில் எளிதாக்கியது.

காலம்தான் எல்லாமே

ஃபிஜியின் ஓணான் இனங்கள் - பிராச்சிலோஃபஸ் என்ற தனித்துவமான இனத்தைச் சேர்ந்தவை - அவற்றின் நெருங்கிய உறவினர்களிடமிருந்து எப்போது பிரிந்தன என்பதைக் கண்டுபிடிக்க முயற்சிப்பதன் மூலம் ஸ்கார்பெட்டாவின் குழு இந்தக் கேள்வியைக் கையாண்டது.

14 உயிருள்ள ஓணான் இனங்களிலிருந்து மரபியலை மாதிரியாக எடுத்துக் கொண்ட பிறகு, ஃபிஜி ஓணான் இனங்களின் நெருங்கிய உறவினர்கள் அமெரிக்க தென்மேற்கு மற்றும் வடமேற்கு மெக்ஸிகோவில் காணப்படும் பாலைவன ஓணான்களின் குழுவான டிப்சோசரஸ் இனம் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டறிந்தனர். இரண்டு இனங்களும் சுமார் 30 மில்லியன் மற்றும் 34 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பிரிந்ததாக அந்த குழுவின் பகுப்பாய்வு தெரிவித்தது.

அந்த காலம் முக்கியமானது. இது தோராயமாக ஃபிஜி தீவுக்கூட்டம் பிறந்த நேரம். மிக முக்கியமாக, அந்த நேரத்தில் துருவங்களைச் சுற்றியுள்ள குளிர் மற்றும் பனிக்கட்டி, வெப்பநிலை நுண்ணுணர்வு கொண்ட ஓணான்களின் எந்த வரிசையும் அமெரிக்காவிலிருந்து ஆசியா அல்லது ஆஸ்திரேலியாவிற்கு வந்து, பின்னர் பசிபிக் தீவுகளுக்குச் செல்வதை சாத்தியமற்றதாக்கியிருக்கும்.

இதன் பொருள், அமெரிக்க ஊர்வன பிஜியில் எவ்வாறு தரையிறங்கியது என்பதை விளக்குவதற்கு ஓவர்வாட்டர் ராஃப்டிங் என்பது "சிறந்த ஆதரவு" வழிமுறையாகும்.

மூன்று முதல் நான்கு மாதங்கள் கடப்பது என்பது உயிரினங்களின் குளிர்கால உறக்கநிலையின் நீளமாக இருந்திருக்கும், அதாவது, பல்லிகள் பசியின்றி பயணத்தை மேற்கொண்டிருக்கலாம் என்ற உண்மையால் இந்த வாதம் மேலும் வலுப்படுத்தப்படுகிறது. மேலும், தாவரங்களில் பயணம் செய்வது தாவர உண்ணிகளுக்கு நிலையான உணவை வழங்கியிருக்கும்.

“பல விலங்குக் குழுக்களின் பரிணாம வரலாற்றில் முன்னர் பாராட்டப்பட்டதை விட நீண்ட தூர பரவல் மிக முக்கியமானது” என்று பரிந்துரைக்கும் வளர்ந்து வரும் ஆராய்ச்சிக் குழுவிற்கு இந்த ஆய்வு பலம் சேர்க்கிறது என்று ஒடாகோ பல்கலைக்கழகத்தின் பரிணாம மரபியல் நிபுணர் ஹாமிஷ் ஜி ஸ்பென்சர் கூறினார்.