பல நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பே சோழர்கள் காலத்தில் இருந்த குடவோலை முறை: மோடி பாராட்டிய பண்டைய தேர்தல் முறை என்ன?

Arun Janardhanan

ராஜேந்திர சோழன் கட்டிய ஆயிரம் ஆண்டுகள் பழமையான கற்கோயிலின் முன் நின்று கொண்டு, பிரதமர் நரேந்திர மோடி ஞாயிற்றுக்கிழமை, சோழப் பேரரசு இந்தியாவின் பண்டைய ஜனநாயக மரபுகளை முன்னெடுத்துச் சென்றது என்றார்.  “ஜனநாயகத்தின் பெயரால் பிரிட்டனின் மகாசாசனத்தைப் பற்றி வரலாற்றாசிரியர்கள் பேசுகிறார்கள்” என்று அவர் 1215-ம் ஆண்டு ஆங்கில சாசனத்தைக் குறிப்பிட்டார்.  “ஆனால், பல நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பே, சோழப் பேரரசில் ஜனநாயக முறையில் தேர்தல்கள் நடத்தப்பட்டன.” என்றார்.

ஆங்கிலத்தில் படிக்க:

ஐரோப்பாவில் பிரதிநிதித்துவ ஆட்சிமுறையின் லட்சியங்கள் பிறப்பதற்கு பல காலத்திற்கு முன்பே, சோழர்கள் உள்ளூர் சுயராஜ்யத்திற்கான விதிகளை, கல்வெட்டில் பொரித்து வைத்துள்ளனர். இன்றைய காஞ்சிபுரம் மாவட்டத்தில் உள்ள உத்தரமேரூர் கல்வெட்டுகள், ஒரு முறையான தேர்தல் முறையின் உலகின் பழமையான எஞ்சியிருக்கும் ஆதாரங்களில் சிலவற்றை வழங்குகின்றன.

கே.ஏ. நீலகண்ட சாஸ்திரி தனது 'சோழர்கள்' (1935) நூலில் குறிப்பிட்டது போல, சோழ நிர்வாகக் கட்டமைப்பு இரண்டு அடிப்படை அலகுகளைக் கொண்டிருந்தது: பிராமண குடியிருப்புகளுக்கான சபை மற்றும் பிராமணர் அல்லாத கிராமங்களுக்கான ஊர். இவை வெறும் அடையாளப்பூர்வமான சபைகள் அல்ல, மாறாக வருவாய், நீர்ப்பாசனம், கோயில் நிர்வாகம் மற்றும் நீதி போன்ற விஷயங்களில் உண்மையான அதிகாரங்களைக் கொண்ட தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட அமைப்புகளாகும். "இது அடிமட்ட அளவில் ஜனநாயகம் - தமிழ் சமூக வாழ்க்கையின் கட்டமைப்பில் உருவானது" என்று சாஸ்திரி தனது எட்டாம் அத்தியாயமான "உள்ளூர் சுயராஜ்யம்"-ல் எழுதினார்.

ஆனால், இந்த அமைப்பை குறிப்பாக ஈர்க்கக்கூடியதாக ஆக்கியது வாக்களிக்கும் முறை, குடவோலை முறை அல்லது "வாக்குச் சீட்டு பானை" தேர்தல் என்று அழைக்கப்படும் ஒரு செயல்முறை. இந்த முறையில், எபிகிராபியா இண்டிகா தொகுதி XXII (1933–34)-ல் ஆவணப்படுத்தப்பட்ட உத்திரமேரூர் கல்வெட்டுகளில் விவரிக்கப்பட்டுள்ளபடி, தகுதியுள்ள வேட்பாளர்களின் பெயர்கள் பனை ஓலைகளில் எழுதப்பட்டு ஒரு பானைக்குள் வைக்கப்பட்டன. பொதுவாக நடுநிலைமைக்காக தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட ஒரு சிறுவன், பொது மக்கள் முன்னிலையில் சீட்டை எடுப்பான். இந்த சீட்டு எடுக்கும் முறை ஒரு வாய்ப்பு விளையாட்டு அல்ல, மாறாக வெளிப்படைத்தன்மை, நியாயம் மற்றும் கூட்டு சம்மதத்தில் வேரூன்றிய ஒரு குடிமை சடங்கு.

பல வரலாற்றாசிரியர்கள் இதை தெய்வீக விருப்பத்தையும் குடிமை ஒருமைப்பாட்டையும் ஒருங்கிணைக்கும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டது என்று கூறினாலும், அதாவது அதிகாரம் பரம்பரை உயரடுக்கினரால் தனியுரிமையாக்கப்படாமல் இருப்பதை உறுதி செய்வதற்காக, இந்த அமைப்பின் கீழ் தகுதி அளவுகோல்கள் கடுமையாக இருந்தன. வேட்பாளர்கள் வரி செலுத்தும் நிலத்திற்குச் சொந்தக்காரர்களாக இருக்க வேண்டும், 35 முதல் 70 வயதுக்குள் இருக்க வேண்டும், வேத நூல்கள் அல்லது நிர்வாக அறிவு பெற்றிருக்க வேண்டும், குற்றம் அல்லது குடும்ப வன்முறை பற்றிய பதிவு இருக்கக்கூடாது. கடன் செலுத்தாதவர்கள், மது அருந்துபவர்கள் மற்றும் தற்போதைய உறுப்பினர்களின் நெருங்கிய உறவினர்கள் தகுதியிழப்பு செய்யப்பட்டனர். "தகுதியிழப்புகள் ஒருவேளை தகுதிகளை விடவும் வெளிப்படையாக இருந்தன. பொது சேவையின் ஒரு தார்மீக பார்வையை முன்வைத்தன” என்று சாஸ்திரி எழுதினார்.

பொறுப்புக்கூறல் உட்பொதிக்கப்பட்டிருந்தது. ஆண்டு தணிக்கைகள் கட்டாயமாக்கப்பட்டன. நிதியைத் தவறாகப் பயன்படுத்துதல் அல்லது கடமையில் அலட்சியம் எதிர்கால பதவியில் இருந்து தகுதியிழப்புக்கு வழிவகுக்கும், இது நவீன தரநிலைகளின்படி கூட ஒரு தீவிரமான பொறிமுறையாகும். எபிகிராபியா இண்டிகா-வில் 24 கல்வெட்டு, கையாடல் காரணமாக ஒரு கருவூல அதிகாரியை பணிநீக்கம் செய்ததையும், பின்னர் அபராதம் விதிக்கப்பட்டதையும் விவரிக்கிறது.

இவை தனித்த பரிசோதனைகள் அல்ல. அனிருத் கனிசெட்டி தனது 'லார்ட்ஸ் ஆஃப் தி எர்த் அண்ட் சீ' (பெங்குயின், 2023)-ல் குறிப்பிடுவது போல, சோழர்களின் அரசு ஆட்சி மாதிரி பரவலாக்கப்பட்ட நிர்வாக அமைப்புகளை பெரிதும் நம்பியிருந்தது. மணிகிராமம் மற்றும் அய்யாவோலே போன்ற வணிகர் சங்கங்களுக்கு அதிகாரம் அளிப்பதன் மூலமும், உள்ளூர் சபைகளை நிலைநிறுத்துவதன் மூலமும், சோழர்கள் வர்த்தகம் மற்றும் சட்டபூர்வமான தன்மை இரண்டையும் விரிவுபடுத்தினர். "பேரரசு ஆட்சி," கனிசெட்டி எழுதினார், "வெற்றிகள் மூலம் மட்டுமல்ல, நிலையான குடிமை அமைப்புகளை உருவாக்குவதன் மூலமும் கட்டப்பட்டது".

"வெற்றிகளுக்குப் பிறகு தங்கம், வெள்ளி மற்றும் கால்நடைகளை கொண்டு வந்த மன்னர்களைப் பற்றி நாம் கேட்கிறோம். ஆனால், ராஜேந்திர சோழன் கங்கையிலிருந்து நீரை கொண்டு வந்தார்" என்று மோடி கூறியபோது, இந்த பார்வையையே பயன்படுத்த விரும்பினார். இது 1025-ம் ஆண்டில் பேரரசர் தனது புதிய தலைநகரான கங்கைகொண்ட சோழபுரத்திற்கு கங்கை நீரை கொண்டு வந்த ஒரு குறியீட்டு செயலைக் குறிக்கிறது. செப்புத் தகடுகளில் (சாஸ்திரியின் 'தி சோழர்கள்' நூலில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது) இந்த செயல் "நீர் தூண் வெற்றி (கங்கா-ஜலமயம் ஜெயஸ்தம்பம்)" என்று விவரிக்கப்பட்டது, இது ராணுவ வெற்றியுடன் சடங்கு ஆட்சிமுறையை இணைத்தது.

இருப்பினும், நவீன அர்த்தத்தில் சோழர் அமைப்பு சமத்துவமானது அல்ல. இது பெண்கள், தொழிலாளர்கள் மற்றும் நிலமற்ற குழுக்களை விலக்கியது. ஆனால், வரலாற்றாசிரியர் டேன்சன் சென் தனது 'ராஜேந்திர சோழனின் ராணுவப் படையெடுப்புகள்' நூலில் எழுதியது போல, சோழர்கள் மூலோபாய சமிக்ஞைகளை வழங்குவதில் வல்லுநர்கள், கடற்படை வெற்றிகள் மூலம் மட்டுமல்ல, தேர்தல் சிந்தனையை முன்கூட்டியே வடிவமைத்த ஆட்சி அமைப்புகளிலும் வல்லுநர்கள்.