அட டேய்... நாகப் பாம்புகளை செல்லப் பிராணியாக வளர்க்கும் ஊர்; இந்தியால தான் இருக்கு!

மகாராஷ்டிரா மாநிலத்தின் தொலைதூர பகுதியில் அமைந்துள்ள ஷெட்பால் என்ற சிறிய கிராமம், இந்தியாவில் மிகவும் அரிதான மற்றும் வித்தியாசமான பண்பாடு ஒன்றுக்கான முகவராகும். இக்கிராமம், மக்கள் வீட்டில் நாகப்பாம்புகளை செல்லப்பிராணிகளாக வளர்க்கும் அரிய பண்பைக் கொண்டிருப்பதன் மூலம் “இந்தியாவின் பாம்பு கிராமம்” என்று பரவலாக அழைக்கப்படுகிறது.

இந்தியாவில் பெரும்பாலான கிராமங்களில் நாய்கள், பூனைகள் மற்றும் மீன்களை மட்டுமே செல்லப்பிராணிகளாக வளர்க்கும் பழக்கம் உள்ளது. ஆனால் ஷெட்பாலில், பாம்புகள் மக்கள் குடும்ப உறுப்பினர்களாகவே கருதப்படுகின்றன. இங்கு நாகப்பாம்புகள் வீடுகளுக்குள் தங்க இடம் பெற்றிருப்பதோடு, அவற்றை புனித சின்னங்களாகவும் மதிக்கின்றனர். வீடுகள், வயல்கள், கூடவே படுக்கையறைகளுக்குள் கூட பாம்புகள் சுதந்திரமாக நகர்வது இதன் சாட்சி.

கிராமவாசிகளின் நம்பிக்கையின் பேரில், நாகப்பாம்புகள் இந்து மதத்தில் சிவபெருமானின் வடிவமாக கருதப்படுகின்றன. சிவபெருமானின் பெரும்பாலான படைப்புகளில் கழுத்தில் பாம்பு தோற்றம் காணப்படுவதும் இதன் காரணமாகும். அதனால், இக்கிராமத்தில் பாம்புகள் வெறும் விலங்குகள் அல்ல, தெய்வீக மரியாதைக்குரிய உயிரினங்களாகவே பார்க்கப்படுகின்றன.

ஷெட்பாலின் மக்களின் பார்வையில், நாகப்பாம்புகளை வளர்த்தல் என்பது வெறும் பழக்கவழக்கம் அல்ல; அது தெய்வ வழிபாட்டின் ஒரு பகுதியாகும். இதனால் பாம்புகளுக்கு எதிராக எந்தவொரு வன்முறையும் நிகழவில்லை, மற்றும் பாம்புக்கடிகளும் இக்கிராமத்தில் பதிவாகவில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

என்றாலும், சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கு பாம்புகளிடம் அதிக நெருக்கமாக செல்லாமல், பாதுகாப்பான தூரம் வைத்திருக்கவும் கிராம மக்கள் எச்சரிக்கின்றனர். பாம்புகளை ஒரு புனிதமான உயிரினமாக மதிப்பதோடு, அவற்றின் பாதுகாப்பையும் உறுதி செய்வதும் இக்கிராமத்தின் முக்கிய பண்பாகும்.

இது போன்ற விதி மற்றும் மரபு, மனிதர்களுக்கும் பாம்புகளுக்கும் இடையேயான இனிமையான உறவைக் குறிக்கும் ஒரு அரிய உதாரணமாக திகழ்கிறது. இந்தியாவின் பல்வேறு பகுதிகளில் காணப்படும் பல்வேறு பண்பாட்டுப் பரம்பரைகளில், ஷெட்பால் கிராமம் தனித்துவமான இடத்தை பிடித்திருக்கிறது.

இந்தியாவின் இதுபோன்ற தனிப்பட்ட மற்றும் மரபுக் கலாச்சாரங்கள் பற்றிய செய்திகள், நாட்டின் பண்பாட்டு வளத்தைப் பெருக்குகின்றன. நாகப்பாம்புகளை “செல்லப்பிராணிகள்” என வளர்க்கும் ஷெட்பால் கிராமத்தின் அற்புதமான கதையை மற்றருக்கும் பகிர்ந்துகொள்வது முக்கியம் என நம்புகிறோம்.