காசநோய் தடுப்பில் தமிழ்நாட்டின் புதிய மைல்கல்: இறப்புகளை 20% குறைத்த எளிய பரிசோதனை முறை

இந்தியாவில் காசநோய் (TB) ஒரு பெரிய சுகாதார சவாலாகவே இருந்து வருகிறது. 2023 ஆம் ஆண்டில், இந்தியாவில் சுமார் 28 லட்சம் காசநோய் பாதிப்புகளும், 3.15 லட்சம் மரணங்களும் நிகழ்ந்ததாக குளோபல் டிபி அறிக்கை தெரிவிக்கிறது. இந்த பெரும் சவாலை எதிர்கொள்ளும் வகையில், தமிழ்நாடு அரசு ஒரு புரட்சிகரமான அணுகுமுறையை மேற்கொண்டுள்ளது. ஆய்வகப் பரிசோதனைகள் ஏதும் தேவையில்லாத, வெறும் ஐந்து முக்கிய அளவுருக்களைக் கொண்ட ஒரு எளிய காசநோய் வகைப்படுத்தும் கருவி, தமிழ்நாட்டில் காசநோய் மரணங்களை கணிசமாகக் குறைத்து, நாடு முழுவதற்குமான ஒரு முன்மாதிரியாக உருவாகியுள்ளது.

20% மரணக் குறைப்பு: தமிழ்நாட்டின் வெற்றிப் பயணம்

தமிழ்நாட்டில் இந்த புதிய வகைப்படுத்தும் கருவி அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட இரண்டு காலாண்டுகளிலேயே, சிகிச்சை தொடங்கிய முதல் இரண்டு மாதங்களுக்குள் ஏற்படும் ஆரம்பகால காசநோய் மரணங்கள் 20% குறைந்துள்ளன. மேலும், 2024 ஆம் ஆண்டில் மாநிலத்தின் மொத்த மாவட்டங்களில் மூன்றில் இரண்டு பங்கு மாவட்டங்கள், மொத்த காசநோய் மரணங்களில் 20% முதல் 30% வரை குறைவைக் கண்டுள்ளன. இந்த அற்புதமான முடிவுகள், தேசிய காசநோய் திட்டங்களில் இத்தகைய ஒரு கருவியை செயல்படுத்துவது குறித்து தீவிர விவாதங்களைத் தூண்டியுள்ளன.

கருவி செயல்படும் விதம்: எளிய ஐந்து அம்சங்கள்

இந்த வகைப்படுத்தும் கருவி மிகவும் எளிமையானது. தமிழ்நாட்டில் உள்ள சுகாதாரப் பணியாளர்கள் அனைத்து காசநோய் நோயாளிகளுக்கும் ஐந்து முக்கிய அளவுருக்களைப் பதிவு செய்கிறார்கள்:

உயரம் மற்றும் எடை: உடல் நிறை குறியீட்டெண்ணைக் (BMI) கணக்கிட உதவுகிறது, இது காசநோய் நோயாளிகளுக்கு ஊட்டச்சத்துக் குறைபாட்டைக் கண்டறியும்.

கால் வீக்கம்: காலில் 15 விநாடிகள் அழுத்திப் பார்ப்பதன் மூலம் வீக்கம் உள்ளதா எனக் கண்டறிதல்.

சுவாச விகிதம்: உட்கார்ந்த நிலையில் ஒரு நிமிடத்திற்கு எத்தனை முறை சுவாசிக்கிறார்கள் எனக் கணக்கிடுதல்.

ஆக்ஸிஜன் செறிவு: பல்ஸ் ஆக்ஸிமீட்டர் மூலம் ஆக்ஸிஜன் செறிவைக் கண்டறிதல்.

ஆதரவு இல்லாமல் நிற்கும் திறன்: நோயாளி ஆதரவு இல்லாமல் நிற்க முடிகிறதா என்பதைச் சரிபார்த்தல்.

மேற்கண்ட ஏதேனும் ஒரு நிலையில், நோயாளி "கடுமையான நோய்வாய்ப்பட்டவர்" என்று குறிக்கப்படுவார். அதாவது, உடல் நிறை குறியீட்டெண் 14 கிலோ/மீ² க்கும் குறைவாக இருந்தால் (கடுமையான ஊட்டச்சத்துக் குறைபாடு), சுவாச விகிதம் மற்றும் ஆக்ஸிஜன் செறிவு மூலம் சுவாசக் கோளாறு இருந்தால், அல்லது நிற்க முடியாமல் பலவீனமாக இருந்தால், அவர்கள் கடுமையான நோயாளிகளாகக் கருதப்படுவார்கள். இத்தகைய நோயாளிகள் உடனடியாக விரிவான மதிப்பீடு மற்றும் உள்நோயாளிகள் சிகிச்சைக்காக பரிந்துரைக்கப்படுகிறார்கள்.

வேறுபட்ட கவனிப்பு மரணங்களைக் குறைப்பது எப்படி?

தேசிய தொற்றுநோயியல் நிறுவனம் (National Institute of Epidemiology - NIE) இந்த திட்டத்தின் (தமிழ்நாடு - காசநோய் இறப்பிலா திட்டம் - TN-KET) செயல்பாட்டை ஆய்வு செய்துள்ளது. NIE-யின் மூத்த விஞ்ஞானி டாக்டர் ஹேமந்த் ஷேவாடே கூறுகையில், "கடுமையான நோய்வாய்ப்பட்ட நோயாளிகளுக்கு உடனடி உள்நோயாளிகள் கவனிப்பு, ஆரம்பகால மரணங்களின் வாய்ப்பை 1% முதல் 4% வரை குறைக்கலாம். இல்லையெனில், இத்தகைய நோயாளிகளில் மரணத்திற்கான வாய்ப்பு 10% முதல் 50% வரை இருக்கும்," என்றார்.

2022 இல் தொடங்கப்பட்ட TN-KET திட்டம், நாட்டின் வேறுபட்ட சிகிச்சை வழிகாட்டுதல்களை மாநிலம் தழுவிய அளவில் செயல்படுத்திய முதல் திட்டமாகும். இது கடுமையான நோய்வாய்ப்பட்ட நோயாளிகளுக்கு அதிக ஆதரவை வழங்குவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. கடந்த சில ஆண்டுகளில் இதன் செயல்பாடு, வேறுபட்ட கவனிப்பு மாதிரிகளின் சாத்தியக்கூறுகளையும், செயல்திறனையும் நிரூபித்துள்ளது. மேலும், வகைப்படுத்தும் செயல்முறையை இன்னும் குறுகியதாகவும், விரைவாகவும் மாற்ற முடியும் என்பதையும் இது காட்டுகிறது.

தேசிய அளவில் பரிந்துரைக்கப்பட்ட 16 அளவுருக்களுக்குப் பதிலாக, தமிழ்நாட்டில் பயன்படுத்தப்படும் கருவி வெறும் ஐந்து அளவுருக்களை மட்டுமே நம்பியுள்ளது. நோய் கண்டறியப்பட்ட ஒரு நாளுக்குள் சுகாதாரப் பணியாளர்களால் வகைப்படுத்துதல் செய்யப்படுகிறது, மேலும் கடுமையான நோய் உறுதி செய்யப்பட்டவர்களில் 98% பேர் ஏழு நாட்களுக்குள் மருத்துவமனையில் அனுமதிக்கப்படுகிறார்கள்.

இந்தக் கருவியை வெறும் பேனா மற்றும் காகிதத்தைப் பயன்படுத்தி பயன்படுத்த முடியும் என்றாலும், தமிழ்நாடு அரசு "Severe TB Web Application" என்ற இணையதளத்தையும் உருவாக்கியுள்ளது. "இப்போது, இந்த போர்ட்டலில் அளவுருக்களை உள்ளிடும்போது ஒரு நோயாளி இறப்பதற்கான நிகழ்தகவு கணிக்கப்படும். இது சுகாதாரப் பணியாளர்களுக்கு உடனடி நடவடிக்கை எடுக்கவும், காசநோய் மரணங்களைத் தடுக்கவும் உதவும்," என்று தேசிய தொற்றுநோயியல் நிறுவனத்தின் தலைவர் டாக்டர் மனோஜ் முர்ஹேகர் கூறினார்.

NIE ஆராய்ச்சி தேசிய திட்டத்திற்கு எவ்வாறு உதவியது?

தேசிய தொற்றுநோயியல் நிறுவனத்தின் ஆராய்ச்சி, காசநோய் மரணங்களைக் குறைத்ததோடு மட்டுமல்லாமல், தேசிய திட்டத்தில் பல தலையீடுகளையும் கொண்டு வந்துள்ளது. இத்தகைய ஒரு தலையீடு, அரசாங்கத்தால் வழங்கப்படும் பணப் பொருள் ஆதரவை ரூ. 500 லிருந்து ரூ. 1,000 ஆக அதிகரிப்பதாகும். முக்கியமாக, இந்த பணப் பொருள் ஆதரவின் முதல் மூன்று தவணைகள் நோய் கண்டறியும் நேரத்தில் வழங்கப்படுகின்றன.

டாக்டர் ஷேவாடே கூறுகையில், "பல சந்தர்ப்பங்களில் பணப் பொருள் ஆதரவை வழங்குவதில் தாமதங்கள் ஏற்பட்டதாகவும், ஆதரவு கிடைப்பதற்கு முன்பே பலர் மோசமான விளைவுகளை அனுபவித்ததாகவும் எங்கள் ஆராய்ச்சி கண்டறிந்தது. காசநோய் மரணங்களில் பாதி, முதல் இரண்டு மாதங்களுக்குள் நிகழ்கின்றன என்பது எங்களுக்குத் தெரியும். மேலும், சரியான ஊட்டச்சத்து இல்லாமல், சிகிச்சைகள் அவ்வளவாக பயனுள்ளதாக இருக்க வாய்ப்பில்லை. இந்தக் கொள்கை மாற்றத்திற்கு இதுவே ஆதாரம்," என்றார்.

NIE இன் தேசிய திட்டத்தின் மதிப்பீடு, நோயாளிகள் சராசரியாக தங்கள் பணப் பொருள் ஊட்டச்சத்து ஆதரவின் முதல் தவணையை நோய் கண்டறிதலுக்குப் பிறகு 91 நாட்களுக்குப் பிறகே பெற்றனர் என்பதைக் காட்டியது. உண்மையில், பாதகமான விளைவுகளைக் கொண்ட நோயாளிகளில் மூன்றில் இரண்டு பங்கினர் தங்கள் விளைவு அறிவிக்கப்பட்ட பின்னரே ஆதரவைப் பெற்றனர். கடுமையான மற்றும் மிகக் கடுமையான ஊட்டச்சத்துக் குறைபாடு உள்ளவர்களுக்கு மாதாந்திர ரேஷன்களை இரட்டிப்பாக்க வேண்டும் என்றும் மதிப்பீடு பரிந்துரைத்தது – இந்த பரிந்துரை இன்னும் தேசிய திட்டத்தின் ஒரு பகுதியாக செயல்படுத்தப்படவில்லை.

தமிழ்நாட்டின் இந்த முன்னோடி முயற்சி, காசநோய் தடுப்பு மற்றும் மேலாண்மையில் ஒரு புதிய அத்தியாயத்தைத் திறந்துள்ளது. எளிமையான, நடைமுறைப்படுத்தக்கூடிய கருவிகள் எவ்வாறு பெரிய அளவில் உயிர்களைக் காப்பாற்ற முடியும் என்பதற்கு இது ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டு. இந்த வெற்றியை தேசிய அளவிலும், உலக அளவிலும் பயன்படுத்தும் சாத்தியக்கூறுகள் குறித்து தொடர்ந்து விவாதங்கள் நடைபெற்று வருகின்றன.

Read in English: How this TB triage tool experiment in Tamil Nadu reduced death by 20 per cent: Can it be used in national programmes?