அமெரிக்க என்.பி.ஏ கூடைப்பந்து ஜாம்பவான் வீரர்களான எர்வின் "மேஜிக்" ஜான்சன் ஜூனியர் - மைக்கேல் ஜோர்டான் ஆகிய இருவருக்கும் இடையே ஒரு அழகான கதை உண்டு. இந்த சம்பவம் 1992 ஒலிம்பிக் போட்டிக்கான வீரர்கள் முகாமுக்கு முன்னர் நடந்தது. அமெரிக்காவின் 'டிரீம் டீம்' என அழைக்கப்பட்ட அணி இரு குழுவாக பிரிக்கப்பட்டு பயிற்சி விளையாட்டை ஆடிக் கொண்டிருந்தனர்.
வழக்கமான காலைப் பயிற்சியாக இருக்க வேண்டிய ஆட்டம் பெரிய ஈகோக்களின் மத்தியில் மோதலாக மாறியது. இரு அணிக்கும் இடையே போட்டா போட்டியாக இருந்தது. அப்போது பந்தை கையில் பிடித்த இளம் வீரரான மைக்கேல் ஜோர்டான் ஆட்டம் நொறுக்கி எடுத்தார். அவர் தொட்டு தள்ளிவிட்ட பந்துகள் எல்லாம் கூடைக்குள் விழுந்து புள்ளிகளாக மாறிக்கொண்டிருந்தது. ஆனால், எதிரணியில் இருந்த மூத்த வீரரான எர்வின் ஜான்சனின் மேஜிக் மங்கலானது. அவர் தோற்கடிக்க முடியாத வீரர் இல்லை என்பதை நினைவூட்டியது.
இந்த ஆட்டத்திற்குப் பிறகு, எர்வின் ஜான்சன் தனது வியர்வையை துடைக்க அவரது தலைமுறை வீரரான லாரி பேர்ட்டின் அருகில் அமர்ந்தார். அப்போது பேர்ட் ஜான்சனிடம் "நகரத்திற்கு ஒரு புதிய ஷெரிப் வந்துள்ளார்" (There’s a new sheriff in the town), அதாவது அணியில் புதிய நட்சத்திர வீரர் ஒருவர் உருவெடுத்துள்ளார் என்பது போல் தந்திரமான புன்னகையுடன் கூறினார். அதற்கு சிரிப்புடன், ஜான்சன் பேர்ட்-டிடம் "அவர் பொய் சொல்லவில்லை" என்பது போல் கூறினார்.
இதே கதை தான் நேற்று ஞாயிற்றுக்கிழமை விம்பிள்டன் இறுதிப்போட்டியில் நிகழ்ந்தது. உலக டென்னிஸ் அரங்கில் எல்லா காலத்திலும் சிறந்தவராக (GOAT) இருந்து வரும் 23-கிராண்ட்ஸ்லாம் பட்டங்களை வென்ற நோவக் ஜோகோவிச் 20 வயது இளம் வீரரால் தோற்கடிப்பட்டார். உயரமான பனை மரங்களுக்கு பெயர் பெற்ற ஸ்பெயின் நாட்டில் உள்ள கிராமமான 'எல் பால்மரைச்' சேர்ந்த அந்த இளம் வீரர் 'ஒரு புதிய ஷெரிப் நகரத்திற்கு வந்திருப்பதாக விம்பிள்டனின் புகழ்பெற்ற கிராஸ்கோர்ட்டில் தனது பெரிய அறிவிப்பை உலகிற்கு வெளியிட்டார். உண்மையில், 'அவர் பொய் சொல்லவில்லை'.
சக்தி, லட்சியம்
அந்த இளம் வீரரிடம் 17 வயது போரிஸ் பெக்கரைப் பார்த்த சிலர் இருந்தனர். 1985 இறுதிப் போட்டியைப் போலவே, இதுவும் முரட்டுத்தனமான சக்தி மற்றும் முரண்பாடுகளை மீறும் இளைஞர்களின் துணிச்சலான லட்சியத்தின் கண்காட்சியாக இருந்தது. இதேபோல் சிலர், 2001ல் ரோஜர் ஃபெடரர் பீட் சாம்ப்ராஸை தோற்கடித்த புகழ்பெற்ற 4வது சுற்று ஆட்டத்தை நினைவுபடுத்தினர்.
இருப்பினும், இது வேறுபட் ஒரு ஆட்டமாக இருந்தது. பெக்கர் ஒரு 17 வயது புதுமுக வீரர் ஆனால், 20 வயதான கார்லோஸ் அல்கராஸ் விம்பிள்டனில் உலக நம்பர்.1 ஆக நுழைந்து யு.எஸ் ஓபனை வென்றவர். சாம்ப்ராஸ் தனது பிரைம் கடந்த நிலையில் இருந்ததால் ஃபெடரருக்கு எளிதாக இருந்தது. உலகமே கண்டிராத சிறந்த டென்னிஸ் வீரரை, திறமையின் உச்சத்தில் இருந்தவரை அல்கராஸ் எதிர்கொண்டார். இது ஒரு சகாப்தத்தின் முடிவு அல்ல, ஒரு புதிய சகாப்தத்தின் ஆரம்பம். இது பல ஆண்டுகளாக அனைத்து கோர்ட் போட்டியின் தொடக்கமாகும்.
ஆண்கள் டென்னிஸ் நீண்ட காலமாக ஜென் நெக்ஸ்ட் சாம்பியனுக்காக காத்திருந்தது. ஜோகோவிச், ரஃபேல் நடால் மற்றும் பெடரர் ஆகியோர் பல சவால்களை எடுத்து அவர்களை ஏமாற்றுக்காரர்கள் போல் ஆக்கிவிட்டனர். ஆனால் விம்பிள்டன் 2023 கிராண்ட்ஸ்லாமுக்கு நினைவுகூரப்படும். டென்னிஸ் உண்மையான சாம்பியனைக் கண்டுபிடித்தபோது, பழைய நிறுவனத்தின் அடித்தளத்தை அசைக்க அவருக்குள் இருந்த ‘உண்மையான ஒப்பந்தம்’ வெளிப்படுத்தப்பட்டுள்ளது.
கார்லோஸ் அல்கராஸ் யுஎஸ் ஓபனை வென்றிருந்தார். ஆனால் அது ஜோகோவிச் தவறவிட்ட ஒரு போட்டியாகும். மாலையில், சாமானியர்கள் மற்றும் ராயல்டி முன்னிலையில், அல்கராஸ் நட்சத்திரம் இல்லாத ஸ்லாமை வென்றார். ஏடிபியில் உள்ள உடைகள் பல ஆண்டுகளாக பிரார்த்தனை செய்து கொண்டிருந்த ஒரு புதிய விடியல் இது. தோல்விக்குப் பிறகு ஜோகோவிச் விளையாட்டின் சந்தைப்படுத்துபவர்களுக்கும் ரசிகர்களுக்கும் இசையாக இருந்திருக்கும் ஒரு வரியில் பதுங்கியிருப்பார். "நான் உங்களுடன் களிமண்ணில் சிரமப்படுவேன் என்று நினைத்தேன், ஒருவேளை கடினமாக இருக்கலாம், புல்லில் அல்ல!" 36 வயதான ஜோகோவிச் கடந்த 10 ஆண்டுகளாக தனக்கு சொந்தமான புல்தரையில் நின்று புதிய உணர்வை தெரிவித்தார். "இந்த வருடத்திற்கு முன்பு நீங்கள் ஒருமுறை அல்லது இரண்டு முறை விளையாடியிருக்க வேண்டிய மேற்பரப்பிற்கு ஏற்ப இது ஒரு அற்புதமான வழியாகும்! ஆச்சரியம்," என்று கூறியிருந்தார்.
இலவச ஓட்டம் இல்லை
ஃபெடரர் ஓய்வு பெற்ற காலத்திலும், நடால் வெளியேறும் முடிவில் இருந்ததாலும், ஜோகோவிச் சுதந்திரமாக விளையாடுவார் என்ற எண்ணம் இருந்தது. மேற்பரப்பைப் பொருட்படுத்தாமல், ஸ்லாம்கள் போட்டித்தன்மையுடன் இருப்பதை உறுதிசெய்யும் அல்கராஸ் எப்போதும் டிராவில் இருப்பார் என்பதை இந்த காவியமான ஐந்து-செட்டர் நிரூபித்தது.
ஞாயிற்றுக்கிழமை, அவர் முயற்சித்த ஒவ்வொரு தந்திரத்திற்கும் அல்கராஸிடம் பதில் இருந்தது. ஜோகோவிச் ஒரு பறக்கும் தொடக்கத்தைக் கொண்டிருந்தார், ஆனால் அவரால் வெளியேற முடியவில்லை. அவர் புள்ளிகளுக்கு இடையில் தனது நேரத்தை எடுத்துக்கொண்டு போட்டியின் வேகத்தை குறைக்க முயன்றார். ஆனால் அது இளம் வீரரின் ரிதத்தை உடைக்கவில்லை. பழைய கை அவரது காட்சிகளின் வேகத்தை உயர்த்தியது மற்றும் வரிகளுக்கு சென்றது - அதுவும் வேலை செய்யவில்லை. அல்கராஸ் அவரை ஷாட் பை ஷாட், வாலி பை வாலி, சர்வ் பை சர்வீஸ் என்று வெளுத்து வாங்கினார்.
மூன்றாவது செட்டின் முடிவில், ஜோகோவிச் நீண்ட இடைவெளி எடுத்தபோது, கடந்த காலத்தைப் போலவே, ஒரு புதிய நோவாக் சுரங்கப்பாதையில் இருந்து விரைவில் வெளிவரும் என்ற உணர்வு ஏற்பட்டது. உலகிலேயே சிறந்தவர்களுக்கு எதிராக அவர் முன்பு அதைச் செய்திருந்தார். அவர் புத்துணர்ச்சியுடன் திரும்பினார், மந்திர மாற்றம் பார்க்க இருந்தது. போட்டியுடன் ஓடிவிடுவதாகவும் மிரட்டினார். இடைவேளைக்குப் பிறகு நான்காவது செட்டை வென்ற ஜோகோவிச் தனது 24வது ஸ்லாமை எடுக்கத் தயாராகிவிட்டார். இருப்பினும், 5 வது இடத்தில், அல்கராஸ் அவர் மற்றொரு அப்ஸ்டார்ட் அல்லது அவரது பழைய போட்டியாளர்களில் ஒருவர் அல்ல என்பதைக் காட்டினார். அவர் அழுத்தத்தின் கீழ் வெடிக்கவில்லை அல்லது மூளை மங்கவில்லை.
பெரும் அழுத்தத்தை எதிர்கொண்ட அவர், கடுமையான மற்றும் ஆழமான துல்லியமான தரைத்தளங்களைத் தாக்கினார். அவரது சேவை அசைக்க முடியாத நிலையிலேயே இருந்தது. ஒருமுறை தீர்க்கமான செட்டின் இறுதி தருணங்களில், அவர் ஒரு இனிமையான டிராப் ஷாட்டை விளையாடினார், அதைத் தொடர்ந்து ஜோகோவிச் தலைக்கு மேல் பயணம் செய்தார். அந்த நேரத்தில் போட்டி இன்னும் வெகு தொலைவில் இருந்தது, ஆனால் அது டென்னிஸின் முக்கிய தருணம். ஒருவேளை, புதிய ஷெரிப் நன்றாகவும் உண்மையாகவும் செக்-இன் செய்திருப்பதை நடப்பு சாம்பியன் உணர்ந்துகொண்டிருக்கலாம்.
தமிழ் இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸின் அனைத்து செய்திகளையும் உடனுக்குடன் டெலிகிராம் ஆப்பில் பெற https://t.me/ietamil
/indian-express-tamil/media/agency_attachments/33Ho9XHwZawzDekwDLnu.png)
Follow Us/tamil-ie/media/media_files/uploads/2023/07/tamil-indian-express-2023-07-17T115719.276.jpg)