ஏல உத்தியை மாற்றுவதில் தோல்வி; மூத்த வீரர்கள் மீது அதீத நம்பிக்கை... சி.எஸ்.கே ஐ.பி.எல் 2025-ல் இருந்து வெளியேற்றியது எப்படி?

சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணியின் தலைமை பயிற்சியாளர் ஸ்டீபன் ஃப்ளெமிங் தன்னை தானே கடிந்து கொள்வார் என்று எதிர்பார்த்திருக்க மாட்டார். இந்த சீசனில் எட்டு தோல்விகளில் முதல் தோல்வியை சந்தித்த ராயல் சேலஞ்சர்ஸ் பெங்களூரு அணிக்கு எதிரான போட்டிக்குப் பிறகு, இன்னிங்ஸை உருவாக்கும் அவர்களின் கட்டமைக்கப்பட்ட முறையான மெதுவாகத் தொடங்குதல், வேகத்தை அதிகரித்தல் மற்றும் சிறப்புடன் முடித்தல் போன்றவை காலாவதியானதா திட்டமா? என்று அவரிடம் கேட்கப்பட்டது. 15 சீசன்களில் முதல் முறையாக, நிதானத்தை இழந்த அவர், "நீங்கள் ஃபயர்பவரைப் பற்றி பேசுகிறீர்கள். எங்களிடம் ஃபயர்பவர் எல்லா வழிகளிலும் உள்ளது. இந்தக் கேள்வி எனக்குப் புரியவில்லை. நாங்கள் முதல் பந்திலிருந்து ஸ்விங் செய்யாததால், அதிர்ஷ்டம் எங்கள் வழியில் செல்ல வேண்டும் என்பதற்காக, முடிவைப் பாருங்கள், யார் வெல்வார்கள். இது கிரிக்கெட்டின் நேர்மறையான பிராண்ட். எங்களை குறைத்து மதிப்பிடாதீர்கள்." என்று கூறினார். 

ஆங்கிலத்தில் படிக்கவும்: How CSK’s reluctance to change, their auction failures, and dependence on veterans shoved them out of IPL 2025

அந்த கோடையின் ஆரம்ப இரவு முதல் உச்ச கோடை வரை, ஐபிஎல் இன்னும் ஒரு மாதம் மீதமுள்ள நிலையில், பிளே-ஆஃப்களுக்கான பந்தயத்தில் சென்னையை யாரும் எண்ணவில்லை. அவர்கள் வெளியேற்றப்பட்ட முதல் அணியாக மாறிவிட்டனர். இந்த சீசனில் சென்னை பல தாழ்வுகளுக்குச் சரிந்துள்ளது. 2008க்குப் பிறகு ஆர்சிபி அணிக்கு எதிரான முதல் தோல்வி; சொந்த மண்ணில் தொடர்ச்சியாக இரண்டு போட்டிகளுக்கு மேல் தோல்வியடையாத நிலையில், சேப்பாக்கத்தில் தொடர்ச்சியாக ஐந்து போட்டிகளில் வெற்றி பெறாமல் உள்ளது; சொந்த மண்ணில் மோசமான தோல்வியை சந்தித்துள்ளது; சென்னையில் முதல் முறையாக சன்ரைசர்ஸ் ஹைதராபாத்திடம் தோல்வியடைந்துள்ளது. அவர்களின் பிரச்சாரம் முடியும் போது பட்டியல் முடிவற்றதாக இருக்கலாம்.

தொடர்ந்து வந்த தோல்விகள் ஒவ்வொன்றிலும், ஊடகங்களுடனான பல உரையாடல்களில், அனுபவம் வாய்ந்த வீரர்களுடன் விளையாடும் தங்கள் தத்துவத்தில் உறுதியாக இருக்க வேண்டியதன் அவசியத்தைப் பற்றி ஃப்ளெமிங் பேசியுள்ளார், மேலும் இளம் இந்திய பேட்ஸ்மேன்கள் முதல் பந்தில் இருந்து ஸ்ட்ரைக் செய்வதைப் பார்த்து பேட்டிங்கின் நுணுக்கங்களைக் கற்றுக்கொள்ளாமல் இருப்பது எவ்வளவு கவலைக்குரியது என்றும் குறிப்பிட்டுள்ளார். ஆனால் அவர்களின் சீசன் எவ்வாறு தோல்வியடைந்தது மற்றும் அதிக ஆபத்துள்ள கிரிக்கெட்டில் தாங்களாகவே ஆட்டங்களை வெல்லும் அணியில் இல்லாத வீரர்களில் முதலீடு செய்வதன் மூலம் மற்ற அணிகள் எவ்வாறு பயனடைந்துள்ளன என்பதைக் கருத்தில் கொண்டு, இந்த சீசனில் சிஎஸ்கேவின் முடிவு அவர்களை மறுபரிசீலனை செய்ய கட்டாயப்படுத்தும் என்று ஃப்ளெமிங் கூறினார்.

ஆட்டம் இன்னும் வளர்ச்சியடையவில்லையா அல்லது சிஎஸ்கேவும் வளர்ச்சியடையவில்லையா?
“ஆட்டம் அந்த அளவுக்கு வளர்ச்சியடையவில்லை என்று நான் நம்புகிறேன்,” என்று ஐதராபாத் அணிக்கு எதிரான போட்டியின் முடிவில் ஃப்ளெமிங் கூறினார். “எல்லா இடங்களிலும் கொஞ்சம் குழப்பம் நிலவுகிறது, இல்லையா, அணிகள் நன்றாக விளையாடுகின்றன (பவுண்டரிகளை குறிவைத்து அதிக ரிஸ்க் ஷாட்களை விளையாடுவதன் மூலம்). சில வாரங்களுக்கு முன்பு ஒரு எரிச்சலூட்டும் நேர்காணலில், போட்டியின் முடிவில் எந்த அணி வெற்றி பெறும் என்பதைப் பார்ப்போம் என்று நான் சொன்னேன் என்று நினைக்கிறேன். மேலும், நிலையான அணிகள் மற்றும் இளைய திறமை கொண்ட அணிகள் அதை எதிர்த்துப் போராடி, க்ரீம் உயர்வதைப் பார்ப்பது ஒரு சுவாரஸ்யமான கடிகாரம். அதிக ரன்கள் எடுத்தவர்கள் யார், எந்த அணிகள் சிறப்பாகச் செயல்படுகின்றன என்பதைப் பார்க்க நான் ஆர்வத்துடன் பார்ப்பேன், ஏனென்றால் நீங்கள் முன்னேறும்போது அது பிரதிபலிப்பின் ஒரு பகுதியாகும்.” என்றார். 

ஃப்ளெமிங்கும் சென்னையும் மிகவும் இறுக்கமாக இருந்ததாக அர்த்தமல்ல. 2020 ஆம் ஆண்டில் முதல் முறையாக பிளே-ஆஃப்களுக்குள் நுழையத் தவறிய பிறகு, மிடில்-ஓவர்களில் துணிச்சலான கிரிக்கெட்டை விளையாடும் வீரர்களைக் கொண்டு வந்து 2021 இல் பட்டத்தை வென்றனர். 2022 இல், 2023 இல் பிளே-ஆஃப்களுக்குள் நுழையத் தவறிய பிறகு, அவர்கள் பேட்டிங் ஆழத்தில் முதலீடு செய்யத் தேர்ந்தெடுத்து மீண்டும் பட்டத்தை வென்றனர். இருப்பினும், தொடர்ச்சியான சீசன்களில் கடைசி-நான்கில் இடம் பெறத் தவறியதால், இந்த முறை முன்பை விட அதிக அழுத்தமான கேள்விகள் உள்ளன. இந்த சீசன், இதுவரை இரண்டு வெற்றிகளை மட்டுமே பெற்றுள்ளதால், பெரிய வீரர் ஏலங்களுக்குப் பிறகு வந்தது, அதாவது அடுத்த சீசனில் சென்னை புதிய தோற்றத்தைப் பெற விரும்பினாலும், அவர்கள் யாரிடம் திரும்புவார்கள் என்பது ஒரு பெரிய கேள்வியாகவே உள்ளது.

தவறாகப் போன ஏல உத்தி 

மற்ற அணிகள் இந்திய திறமைசாலிகளை வெளியிடுவதற்கான வாய்ப்புகள் குறைவாகவே தெரிகிறது, ஏற்கனவே தனக்கென ஒரு பெயரைப் பதித்துள்ள உள்ளூர் வீரர்களின் தேர்வும் அவ்வாறே உள்ளது. எனவே சென்னை அணி ஐந்து வீரர்களை தக்கவைத்துக்கொள்வதிலும், ஏல அட்டவணையில் அவர்கள் தேர்ந்தெடுத்த தேர்வுகளிலும் தவறு செய்துவிட்டதா என்ற கேள்வியை எழுப்புகிறது. முதலாவதாக, தக்கவைத்துக்கொள்வதற்கான காலக்கெடுவுக்கு முன்பு, எம்.எஸ். தோனிக்கு மாற்று முகத்தை கொண்டு வருவது குறித்து ஏராளமான ஆலோசனைகள் நடந்தன, ரிஷப் பந்த் விருப்பப்பட்டியலில் இருந்தார். ஆனால் அவர்களிடம் ருதுராஜ் கெய்க்வாட் மற்றும் கேப்டன் பந்த் வேறு இடங்களில் தேவைப்பட்டதால், அவர்கள் தங்கள் கவனத்தை மாற்றினர்.

பின்னர் அவர்கள் ரவீந்திர ஜடேஜாவுக்கு உறுதியளித்தனர், டி20 போட்டிகளில் இருந்து ஓய்வு பெறுவதாக அறிவித்த மாதங்களுக்குப் பிறகு, அவரை ரூ.18 கோடிக்கு தக்க வைத்துக் கொண்டனர். சிவம் துபே கூட ரூ.12 கோடிக்கு தக்கவைக்கப்பட்டார், அப்போது கே.எல். ராகுல் போன்றவர்கள் ரூ.14 கோடி மட்டுமே செலவழித்தனர்.

ஏலத்தில், அனுபவம் வாய்ந்த வீரர்கள் மீது நம்பிக்கை வைக்க முடிவு செய்து, அஸ்வினுக்கு ரூ.9.75 கோடியும், நூர் அகமதுவுக்கு ரூ.10 கோடியும் செலவிட்டனர். இதன் பொருள், சென்னை அணியால் ஒரு வரம்பிற்கு மேல் முன்னணி பேட்ஸ்மேன்களை பின்தொடர முடியவில்லை, மேலும் ராகுல், லியாம் லிவிங்ஸ்டோன், க்ளென் மேக்ஸ்வெல் போன்றவர்களை விட அதிகமாக ஏலம் எடுக்கப்பட்டது. இறுதியில், நிபுணர்களுக்குப் பதிலாக ராகுல் திரிபாதி, தீபக் ஹூடா மற்றும் விஜய் சங்கர் போன்ற பயன்பாட்டு வீரர்களுடன் திருப்தி அடைய வேண்டியிருந்தது.

ஸ்கவுட்களின் பரிந்துரைகள் புறக்கணிக்கப்பட்டனவா?

சென்னை அணியில் திரைக்குப் பின்னால், அவர்களின் திறமை ஸ்கவுட்களால் முன்வைக்கப்பட்ட சில இளம் திறமைகள் ஏல அட்டவணையில் கூட ஏன் பரிசீலிக்கப்படவில்லை என்ற கேள்விகளும் உள்ளன. தெரியாத திறமைகளுக்காக உள்நாட்டு டி20 லீக்குகளை உரிமையாளர்கள் பயன்படுத்திக் கொண்டிருக்கும் நேரத்தில், சென்னை இன்னும் அந்த வழியை எடுக்கத் தயங்குகிறது. பிரியான்ஷ் ஆர்யா அவர்களின் ஸ்கவுட்டிங் குழுவால் பரிந்துரைக்கப்பட்ட பிறகு, அணி தவறவிட்ட சமீபத்திய இளம் திறமையாளர். கடந்த காலங்களில், வருண் சக்கரவர்த்தி, சாய் சுதர்சன் அனைவரும் தங்கள் திறமையை வெளிப்படுத்தியுள்ளனர். தோனியைத் தாண்டி, முன்னணி விக்கெட் கீப்பர் யாரும் இல்லை, 43 வயதிலும் நெருக்கடியான தருணங்களில் அவர் அணியின் கேப்டனாகத் தொடர்கிறார்.

"நாங்கள் பெற்ற நிகழ்ச்சிகளைக் கொண்டு நாங்கள் அதை முழுமையாகச் சரியாகப் பெற்றோம் என்று சொல்வது கடினம்," என்று ஏலத்தைப் பற்றி ஃப்ளெமிங் கூறினார். "மேலும் அது எளிதானது அல்ல. அதனால்தான் இன்று எங்கள் சாதனையைப் பற்றி நாங்கள் பெருமைப்படுகிறோம். இவ்வளவு காலமாக நாங்கள் நிலையாக இருக்க முடிந்தது, அது வேறு வழியில் செல்ல அதிக நேரம் எடுக்காது. மற்ற அணிகள் சிறப்பாக மாறிவிட்டன, அதுதான் ஏலத்தின் நோக்கம். ஆனால் எங்களால் அதைச் சரியாகப் பெற முடியவில்லை." கடுமையான போக்கைத் திருத்தம் செய்யாவிட்டால், உடனடி எதிர்காலமும் மாறாது.