தஞ்சாவூர் மாவட்டத்தில் கும்பகோணத்தில் 12 வருடங்களுக்கு ஒரு முறை நிகழும் விழாதான் 'மகாமக விழா'. எம்.ஜி.ஆர் மறைவுக்குப் பின், 1991-ம் ஆண்டில் ஜெ. ஜெயலலிதா (J. Jeyalalitha) முதல்வராகப் பொறுப்பேற்றார். 1992 ஆம் ஆண்டில் நடைபெற்ற மகாமக விழாவில் தமிழக முன்னாள் காவல்துறை அதிகாரி வால்டர் ஐசக் தேவராம் உட்பட அதிகாரிகள் மற்றும் காவல்துறை அதிகாரிகளின் வற்புறுத்தலுக்குப் பிறகுதான் முன்னாள் முதல்வர் ஜெயலலிதா கலந்துகொண்டார் என்று தனது சுயசரிதையில் கூறியுள்ளார். இந்த விழாவில் ஏற்பட்ட கூட்ட நெரிசலில் 48 பேர் உயிரிழந்தனர் என்பது இங்கு நினைவுகூரத்தக்கது.
ஆங்கிலத்தில் படிக்கவும்: When officials pressed Jayalalithaa to attend 1992 Mahamaham festival, which ended in stampede that killed 48
அந்த நேரத்தில், அப்போது முதல்வராக இருந்த ஜெயலலிதாவுக்கு இந்த சோகம் குறிப்பிடத்தக்க அரசியல் பின்னடைவாக இருந்தது. இந்த சம்பவத்தின் பெரும்பாலான பழி ஜெயலலிதா மற்றும் அவருடைய உடன்பிறவா சகோதரி வி.கே.சசிகலா மீது விழுந்தது. அங்கு திரண்டிருந்த மக்கள் கூட்டத்தின் மீது கவனம் செலுத்துவதற்குப் பதிலாக அதிகாரிகளும், நிர்வாகமும் ஜெயலலிதா - சசிகலா மீது அதீத கவனம் செலுத்தியதால் இந்த சோக சம்பவம் நிகழ்ந்ததாக என்று பலரும் குற்றம் சாட்டினர்.
ஜெயலலிதாவின் தலைமையிலான அரசு திறமையின்மை மற்றும் உணர்வின்மை போன்ற குற்றச்சாட்டுகளை எதிர்கொண்டதால், இது மக்கள் மத்தியில் பெரும் எதிர்ப்பைத் தூண்டியது.
மகாமக விழா நிகழ்ச்சிக்கான பாதுகாப்பு ஏற்பாடுகளை சட்டம்-ஒழுங்குக்குப் பொறுப்பான அப்போதைய கூடுதல் காவல்துறை இயக்குநர் தேவராம் ஒருங்கிணைத்தார். அவரது சுயசரிதையான 'மூனார் டு மெரினா, தி ஜர்னி' என்ற புத்தகத்தில், அந்த சம்பவத்தின் முன்னோட்டத்தை விவரிக்கிறார்: “மகாமகம் அவருடன் (ஜெயலலிதா) ஒரு கூட்டத்தில் விவாதத்திற்கு வந்தபோது, தலைமைச் செயலாளர், உள்துறை செயலாளர், டி.ஜி.பி. நான் உட்பட மற்ற மூத்த அதிகாரிகள் இந்த விழாவை சிறப்பிக்குமாறு அவரிடம் கேட்டுக் கொண்டோம்.
இந்த பயணம் போலீசாருக்கு பெரும் அழுத்தத்தை ஏற்படுத்தும் என்பதால், தான் இந்த பயணத்தை மேற்கொள்ள விரும்பவில்லை என அவர் உறுதியாகக் கூறினார். ஆனால் அவரது பிறந்த நட்சத்திரமான ‘மகம்’ உடன் திருவிழா இணைந்ததால் அனைத்து அதிகாரிகளும் அவரது வருகைக்கு அழுத்தம் கொடுத்தனர். இறுதியாக, அவர் மனம் மாறினார். மங்களகரமான நேரத்திற்கு முன்னதாகவே அந்த இடத்தை அடைய ஒப்புக்கொண்டார், புனித நீராடலுக்குப் பிறகு உடனடியாக வெளியேறினார், ”என்று தேவராம் அந்தப் புத்தகத்தில் எழுதினார்.
சோகத்திற்குப் பிறகு, மாநில அரசாங்கம் போதிய கூட்டக் கட்டுப்பாடு மற்றும் போதிய பாதுகாப்பு நெறிமுறைகள் இல்லாததால் விமர்சனங்களை எதிர்கொண்டது.
தேவராமின் கணக்கின்படி, ஏற்பாட்டாளர்கள் "முந்தைய மகாமகத்தை விட அதிகமான பக்தர்களின் வருகையை" எதிர்பார்த்தனர் மற்றும் அதன்படி திட்டமிட்டனர். "1980 இல் இருந்ததை விட எல்லாம் மிகவும் வெற்றிகரமான திருவிழா பாதுகாப்பு ஏற்பாடு இருந்தது.
திருவிழாவையொட்டி பக்தர்கள் புனித நீராடும் தொட்டியில் இருந்து 3 கிலோமீட்டர் தொலைவில் தற்காலிக ஹெலிபேட் அமைக்கப்பட்டது. புனித நீராடலுக்குப் பிறகு ஜெயலலிதாவையும், சசிகலாவையும் ஹெலிபேடில் இருந்து நேராக குளத்துக்கு அழைத்துச் செல்ல ஏற்பாடுகள் செய்யப்பட்டிருந்தது.
அன்று எல்லாம் சுமூகமாகத் தொடங்கியது என்று தேவராம் எழுதுகிறார். மஹாமகம் குளம் சுப நேரத்துக்கு சில மணி நேரங்களுக்கு முன்பே நிரம்பியது, தேவாரம் போலீஸ் கட்டுப்பாட்டு அறையில் இருந்தார். இந்த ஏற்பாடு யாத்ரீகர்கள் கிழக்கு மற்றும் மேற்கிலிருந்து நுழைவதற்கும் வடக்கு மற்றும் தெற்கிலிருந்து வெளியேறுவதற்கும் அனுமதித்தது. 1980 ஆம் ஆண்டு நான் செய்ததைப் போலவே, மங்களகரமான நேரத்திற்கு ஒரு மணி நேரத்திற்கு முன்பு, நான் தெற்குக் கரையில் தலைமைப் பூசாரியுடன் எனது பதவியை ஏற்றுக்கொண்டேன். பக்தர்களுக்கு நல்ல தருணத்தை அறிவிக்கும் சுடர்,” என்று அவர் எழுதினார்.
ஹெலிகாப்டர் வந்ததும் டிஜிபி ஸ்ரீபால், முன்னாள் முதல்வர் ஜெயலலிதா மற்றும் சசிகலாவை வரவேற்றார். அவர்கள் குளத்துக்கு அழைத்துச் செல்லப்பட்டனர், அங்கு ஒரு சிறிய பகுதி சுற்றி வளைக்கப்பட்டது. பூஜ்ஜிய நேரத்திற்கு 10 நிமிடங்களுக்கு முன், அவர்கள் படிகளில் வழிகாட்டப்பட்டனர். சுப வேளையில், தேவாரம் ஃபிளேர் துப்பாக்கியால் சுட, கூட்டம் தொட்டியில் மூன்று முறை நீராடிவிட்டு வெளியேறும் இடங்களுக்குச் சென்றது, அதற்குப் பதிலாகத் தங்கள் முறைக்காகக் காத்திருந்தவர்கள்.
“தலைமைச் செயலாளர் மற்றும் டிஜிபியுடன் முதலமைச்சரின் பரிவாரங்கள் தொட்டியை விட்டு வெளியேறியபோது இந்த செயல்முறை நடந்து கொண்டிருந்தது,” என்று அவர் எழுதினார். “முதல்வர் குளத்தை விட்டு வெளியேறிய சிறிது நேரத்துக்குப் பிறகுதான், தெற்குக் கரையில் இருந்த எனக்கு, வெளியேறும் முக்கிய இடமான வடக்குக் கரையில் நடந்த சோகம் பற்றித் தெரிந்தது,” என்று அவர் கூறினார்.
ஜெயலலிதா முன்னிலையில் பீதியை உருவாக்கக்கூடாது என்பதற்காக இந்த மரணங்களை காவல்துறை புறக்கணித்ததாக அந்த நேரத்தில் பத்திரிகையாளர்கள் குற்றம் சாட்டினர். கூட்ட நெரிசலுக்குப் பிறகு கிட்டத்தட்ட அரை மணி நேரமாகியும் அவர்கள் இறந்தவர்கள் மற்றும் காயமடைந்தவர்களை அகற்றவில்லை என்றும் குற்றம் சாட்டப்பட்டது.
இதுபற்றி தேவாரம் கூறுகையில், “கரையில் காத்திருப்பவர்கள் அவசரமாக இறங்கியதால், தொட்டியை விட்டு வெளியேறுபவர்களின் வழியில் குறுக்கே வந்தது”. எகிறார்.
மீட்புப் பணிகளைத் தொடங்கிய பிறகு, டிஜிபிக்கு ரேடியோ மூலம் சோகத்தை தெரிவித்தார். ஹெலிகாப்டர் இன்னும் புறப்படாமல் இருந்தது (திரும்ப சென்னைக்கு); ஆனால் என்ன நடந்தது என்பதை முதலமைச்சரிடம் தெரிவிக்க வேண்டாம் என்று டிஜிபி முடிவு செய்தார், அவர் தனது அனுதாபத்தைத் தெரிவிக்கவும், நிவாரணப் பணிகளை மேற்பார்வையிடவும் குளத்துக்கு திரும்ப வேண்டும் என்று வலியுறுத்துவார் என்பதை நன்கு அறிந்திருந்தார். அத்தகைய நடவடிக்கை குழப்பத்தை மட்டுமே உருவாக்கி, அதிக உயிரிழப்புகளை ஏற்படுத்தியிருக்கும். ஹெலிகாப்டர் மெட்ராஸை அடைந்த பிறகுதான் அவளுக்கு அந்த சோகம் பற்றி தெரிவிக்கப்பட்டது.
இந்த சம்பவம் தொடர்பாக எந்த அதிகாரியையும் ஜெயலலிதா தண்டிக்கவில்லை என்று தேவராம் எழுதியுள்ளார். “இதேபோன்ற சூழ்நிலையில், குறைந்தபட்சம் டிஜிபி மற்றும் என்னுடைய தலைகள் உருண்டிருக்கும்; முழு பந்தோபஸ்த் ஏற்பாடுகளுக்கும் நான் நேரடிப் பொறுப்பில் இருந்ததால், நிச்சயமாக என்னுடையது. ஆனால் முதல்வர், தனது பெருந்தன்மையுடன், காவல்துறையை அடிக்கடி குற்றம் சாட்டாமல், தன் மீது பழியை சுமத்தி, அதன் மூலம் பொதுமக்களை அமைதிப்படுத்தினார், எதிர்க்கட்சிகளை அமைதிப்படுத்தினார், பத்திரிகைகளை நடுநிலைப்படுத்தினார்" என்று அவர் எழுதினார்.
நேற்று செவ்வாய்க்கிழமை தி இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸ்ஸிடம் பேசிய தேவராம், இந்தச் செய்தியைக் கேட்டதும் ஜெயலலிதா வருத்தமடைந்ததாகவும், மரணத்திற்கு மன்னிப்பு கேட்டதாகவும் கூறினார். “நிகழ்ச்சியில், அவர் ஒரு மூலையில் இருந்தார். அவரும் சசிகலாவும் நீராடிவிட்டு உடனே கிளம்பி விட்டார்கள். யாரும் தவறு செய்யவில்லை. எல்லோரும் அவரவர் வேலையைச் செய்தார்கள். அதையும் மீறி அந்த சோகம் நடந்தது” என்கிறார் 84 வயதான தேவராம்.
அவர் டிஜிபி ஆனார், மேலும் பிரபலமான விசாரணைகள், விடுதலை புலிகள் தலைவர் பிரபாகரன் மற்றும் வீரப்பன் ஆகியோருடன் நெருங்கிய சந்திப்புகளுக்கு பெயர் பெற்றவர். அவர் நீதிக்கு புறம்பான செயல்களின் குற்றச்சாட்டுகளையும் எதிர்கொண்டார்.
“தமிழ் இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸின் அனைத்து செய்திகளையும் உடனுக்குடன் டெலிகிராம் ஆப்பில் பெற https://t.me/ietamil“
/indian-express-tamil/media/agency_attachments/33Ho9XHwZawzDekwDLnu.png)
Follow Us/indian-express-tamil/media/media_files/8DCVnW5CR8peKx67xLIK.jpg)