‘முழு கிராமமும் குடிபோதையில் இருந்தது போல் இருந்தது’: கள்ளச்சாராய விற்பனை செழித்தது எப்படி? பாதிப்புகளை அதிகாரிகள் மறுத்தது எப்படி?

Arun Janardhanan

தமிழ்நாட்டின் கள்ளக்குறிச்சியில் உள்ள கருணாபுரம் கிராமத்தில் ஆண்கள் குடிபோதையில் தத்தளிப்பது வழக்கத்திற்கு மாறான காட்சி அல்ல. அதேநேரம், கடந்த செவ்வாய்க்கிழமை, போதையின் தினசரி வழக்கமானது 55க்கும் மேற்பட்ட உயிர்களைக் கொன்றது மற்றும் 100 க்கும் மேற்பட்டவர்கள் மருத்துவமனையில் அனுமதிக்கப்பட்டனர், கிராமத்தின் அடிவயிற்றில் ஒரு முக்கிய ஆதாரமாக இருந்த கள்ளச்சாராயம், ஏழைகளிலும் ஏழைகளின் வீட்டு வாசலுக்கு சோகத்தை கொண்டு வந்தது.

ஆங்கிலத்தில் படிக்க:

பல உயிர்களைக் கொன்ற கள்ளச்சாராயத்தை விற்றதாகக் கூறப்படும் 48 வயதான கண்ணுக்குட்டி என்ற கோவிந்தராஜ் உட்பட 5 பேர் கைது செய்யப்பட்டுள்ளனர். 20 ஆண்டுகளாக பட்டை சாராயம் என்ற காய்ச்சிய சாராயத்தை விற்று வரும் கோவிந்தராஜ், அப்பகுதியில் கள்ளச்சாராய விற்பனைக்கு நன்கு அறியப்பட்டவர். ஸ்பிரிட் சப்ளை செய்ததாகக் கூறப்படும் சின்னதுரை மற்றும் மெத்தனாலை உற்பத்தி செய்த முக்கிய குற்றவாளி என்று போலீஸார் கூறும் மாதேஷ் ஆகியோருடன் கோவிந்தராஜின் மனைவி மற்றும் சகோதரரும் கைது செய்யப்பட்டனர். வியாபாரம் செய்து வந்தாலும், இதய நோயாளியான கோவிந்தராஜ், தான் விற்ற கள்ளச்சாராயத்தைக் குடித்ததில்லை.

கருணாபுரத்தில் உள்ள ஊராட்சி வார்டுகள் 7, 8 மற்றும் 9 இல், பட்டியல் சாதியினரைச் சேர்ந்தவர்கள் அதிகம் வசிக்கின்றனர், இந்த சோகத்தின் சுமைகளை தாங்கி, இங்கு 32 பேர் இறந்தனர். வார்டு 7 இல் கோவிந்தராஜின் குடோன் அமைந்துள்ளது, அதே நேரத்தில் அவரது பிஸியான கடை வார்டு 8 இல் உள்ளது.

நான்கு முறை தன்னார்வ ஆலோசகராக இருந்த பால்ராஜ் சனிக்கிழமையன்று இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸ்ஸிடம் பேசியபோது, "செவ்வாய் இரவு, தவறாக கலந்த விஷச்சாராயம் விற்பனைக்கு வைக்கப்பட்டது" என்று கூறினார். சி.பி-சி.ஐ.டி விசாரணையின் ஒரு பகுதியாக இருக்கும் உயர் அதிகாரி ஒருவர் கூறுகையில், கெட்டுப்போன ஸ்பிரிட்டை எப்படியாவது விற்க வேண்டும் என்று சின்னதுரை வலியுறுத்தியதாக கூறப்படுகிறது.

தூய்மை பணியாளர்கள் மற்றும் சுமைதூக்கும் தொழிலாளர்கள் தங்கள் நாளைத் தொடங்க, காலையில் டீ குடிப்பது போல மதுபானங்களை அருந்துவதால், காலை 5 மணி முதல் 7 மணி வரை உச்ச விற்பனை நடக்கிறது. கோவிந்தராஜ் கடையில் வழக்கமான வாடிக்கையாளராக இருந்த பூ கடையில் பணிபுரியும் குருமூர்த்தி, “காசு இருந்தா பாட்டில், இல்லனா பாக்கெட் [காசு இருந்தால் டாஸ்மாக் பாட்டில்கள், இல்லையெனில் (கள்ளச்சாராயம்) பாக்கெட்டுகள்] வாங்குகிறோம்” என்றார்.

புதன்கிழமைக்குள், விளைவுகள் ஏற்கனவே பேரழிவை ஏற்படுத்தியது. அன்று அதிகாலையில் இரண்டு மரணங்கள் பதிவாகியிருந்தன, பால்ராஜ் அஞ்சலி செலுத்தச் சென்றபோது, அவர் சோகமான பின்னணியை அவிழ்க்கத் தொடங்கினார்.

‘விளைவுகளை குறைக்க அரசியல் அழுத்தம்’

"இறப்பு பற்றிய முதல் அழைப்புகள் காலை 8.30-9 மணியளவில் வந்தது," என்று பால்ராஜ் கூறினார். “முந்தைய இரவு பாக்கெட் சாராயத்தை உட்கொண்ட பாதிக்கப்பட்ட சுரேஷ் மற்றும் பிரவீன் ஆகியோரைப் பார்க்க நான் சென்றேன். சாலையில் பிரவீன் கண்டுபிடிக்கப்பட்டார். கிராம ஊராட்சி அலுவலர்கள் மற்றும் சுகாதாரத் துறை அதிகாரிகளுக்கு தகவல் தெரிவித்தேன். காலை 10 மணியளவில், மற்றொரு பாதிப்பு வெளிப்பட்டது, அதே பகுதியைச் சேர்ந்த சேகர் மருத்துவமனைக்கு கொண்டு செல்லப்பட்டார், ஆனால் அவர் பார்வை இழந்தார் மற்றும் சிறிது நேரத்தில் இறந்தார்,” என்று பால்ராஜ் கூறினார்.

விஷம் குடித்ததற்கான ஆதாரங்கள் அதிகரித்து வரும் நிலையில், மாற்றப்பட்ட மாவட்ட ஆட்சியர், காலையில் ஒரு அறிக்கையை வெளியிட்டார், அதில் இந்த மரணங்களுக்கு சட்டவிரோத மதுபானம் காரணமாக இல்லை என்று மறுத்துவிட்டார். பால்ராஜ் கூறுகையில், ''கலெக்டரின் மறுப்பு அதிர்ச்சியளிக்கிறது. ''சென்னையில் சட்டசபை கூட்டத்தொடர் துவங்க இருந்தது; எனவே சம்பவத்தை குறைத்து மதிப்பிடுவதற்கு அழுத்தம் இருந்ததாகத் தெரிகிறது,” என்று கூறினார்.

நேரம் செல்லச் செல்ல, பாதிப்புகள் அதிகமாக பதிவாகின. ஊராட்சி ஊழியர்கள் மற்றும் போலீசார் வீடு வீடாக சோதனை நடத்தி, கொடிய சாராயத்தை உட்கொண்டவர்களை அடையாளம் காண முயன்றனர். பல பாதிக்கப்பட்டவர்கள் கள்ளச்சாராயத்தை குடித்ததை ஒப்புக்கொள்ளத் தயங்கினர். “முழு கிராமமும் குடிபோதையில் இருந்தது போல் இருந்தது. ஒவ்வொரு வீடாகச் சென்றோம்,” என்று பால்ராஜ் கூறினார். "நாள் முடிவில், எங்கள் வீட்டுக்கு வீடு கணக்கெடுப்பு மூலம் குறைந்தது 50 பேர் மருத்துவமனைக்கு அனுப்பப்பட்டனர். இன்னும் பலர் தங்கள் நிலை மோசமடைந்ததால் தாங்களாகவே சென்றுவிட்டனர்,” என்று பால்ராஜ் கூறினார்.

தாமதம் மற்றும் ஆரம்ப மறுப்பு சோகமான விளைவுகளை ஏற்படுத்தியது. "கலெக்டரின் அறிக்கை பலரை தவறாக வழிநடத்தியது," என்று பால்ராஜ் கூறினார். “மது இருப்பு வைத்திருந்தவர்கள் அதைத் தொடர்ந்து குடித்தனர். புதன்கிழமை மாலைக்குள் 12க்கும் மேற்பட்டோர் உயிரிழந்தனர். ஆரம்பகால மருத்துவ உதவியை நாடியவர்கள் உயிர் பிழைத்தனர், ஆனால் சிலர் பார்வை இழந்தனர்,” என்று பால்ராஜ் கூறினார்.

"வழக்கமான போலீஸ் சோதனைகள் இருந்தபோதிலும், அவர்களுக்கு (மது வியாபாரத்தில் உள்ளவர்கள்) எப்போதும் போல் முன்கூட்டியே தெரிவிக்கப்பட்டது," என்று பால்ராஜ் கூறினார், உள்ளூர் காவல் நிலையத்தில் உள்ள அதிகாரிகளுக்கு விற்பனை நடவடிக்கைகள் பற்றி அறிந்திருந்தாலும் எந்த நடவடிக்கையும் எடுக்கவில்லை என்று பால்ராஜ் குற்றம் சாட்டினார்.

உடல்கள் குவிய, கோபமும் கேள்விகளும் கூடின. எதிர்க்கட்சியான அ.தி.மு.க எம்.எல்.ஏ எம்.செந்தில் குமார் கள்ளக்குறிச்சி பிரச்னையை சட்டசபையிலும், பொதுக்கூட்டங்களிலும் பலமுறை எழுப்பியுள்ளார். நான் எதிர்க்கட்சி எம்.எல்.ஏ., என்பதால் அதை புறக்கணித்தனர். “ஒவ்வொரு தெருவிலும் கள்ளச்சாராயம் விற்பவர்களைக் கொண்டிருக்கும் அளவுக்கு நிலைமை மோசமாகிவிட்டது. இப்போது எல்லாவற்றையும் செய்வதில் என்ன பயன்? யாராக இருந்தாலும் அது ஒரு வாழ்க்கை. ஒரு ஏழை மனிதன் மிகவும் பாதிக்கப்படக்கூடியவன். அவர்களுக்கு ரூ.1 லட்சம் அல்லது 10 லட்சம் இழப்பீடு கொடுத்தால், அது பெரிய தொகை என ஆச்சர்யப்படுவார்கள். இந்த அளவு சோகத்தை அரசாங்கம் எதிர்பார்க்கவில்லை, எனவே கலெக்டர் ஆரம்பத்தில் மறைக்க முயன்றார்… கோவிந்தராஜ் மட்டுமே அதன் முகம். அவர் எல்லோருக்கும் பணம் கொடுத்து வந்தார். கோவிந்தராஜுக்கு ஆதரவாக செயல்பட்ட தி.மு.க தலைவர்கள், எம்.எல்.ஏ.,க்கள், கவுன்சிலர்கள் மீது அரசு நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும்” என்று எம்.எல்.ஏ செந்தில்குமார் கூறினார்.

தி.மு.க.,வின் 8வது வார்டு கவுன்சிலர் விமலாவின் கணவர் விஜய் மனோஜ், குற்றச்சாட்டுகளை மறுத்தார்: “நாங்கள் அவர்களை எச்சரித்தோம், புகார் செய்தோம், ஆனால் அவர்கள் கடையை மூடிவிட்டு மீண்டும் திறந்து விடுவார்கள். நாங்கள் பணம் எதுவும் வாங்கவில்லை.”

அவநம்பிக்கையான காலங்கள், கொடிய நடவடிக்கைகள்

தி இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸ் சனிக்கிழமையன்று கருணாபுரத்தில் பாதிக்கப்பட்ட ஒரு டஜன் குடும்பங்களைச் சந்தித்தபோது, முன்னர் குடிபோதையில் உணர்வின்றி இருந்த முழு கிராமமும், தடுக்கக்கூடிய சோகத்தின் பின்விளைவுகளுடன் சமரசம் செய்யப் போராடிக் கொண்டிருந்தது. குடும்பங்கள் இறந்ததற்காக துக்கம் அனுஷ்டித்தனர், அதே நேரத்தில் உயிருள்ளவர்கள் தப்பிப்பதற்கான வழிகள் தங்களுக்குச் சாதகமாகிவிட்டன என்பதை உணர்ந்துகொண்டனர்.

தேர்தலுக்கு இரண்டு மாதங்களுக்கு முன்பு, மாவட்ட காவல்துறை குறிப்பிடத்தக்க சோதனையை மேற்கொண்டது, வெள்ளிமலையில் இருந்து கள்ளச்சாராயம் வருவதை கிட்டத்தட்ட நிறுத்தியது. “இந்த ஒடுக்குமுறை கோவிந்தராஜ் போன்ற விற்பனையாளர்களை மிகவும் ஆபத்தான மாற்று வழிகளுக்குத் தள்ளியது. மெத்தனால், ஒரு மலிவான ஆனால் ஆபத்தான மாற்று, வழக்கமான தன்மையாக்கப்பட்ட ஸ்பிரிட்டுக்கு மாற்றாக பயன்படுத்தப்பட்டது. இந்தக் கலவையானது தவறாகப் போய்விட்டது, மரண விளைவுகளை ஏற்படுத்தியது,” என்று கடந்த இரண்டு ஆண்டுகளில் இதுகுறித்து எச்சரிச்ச உயர் போலீஸ் அதிகாரி ஒருவர் கூறினார்.

இந்த சோதனையானது விநியோகத்தை நிறுத்தியது ஆனால் தேவையை நிறுத்தவில்லை, அவநம்பிக்கையான விற்பனையாளர்களை கொடிய நடவடிக்கைகளுக்கு தள்ளியது. கோவிந்தராஜின் கலவைக்கு ஒரு நுட்பமான சமநிலை தேவை, அதாவது 25 லிட்டர் ஸ்பிரிட் ஆறு மடங்கு அதிக வெந்நீரில் கலக்கப்பட வேண்டும். ஆனால் அன்றிரவு விற்கப்பட்ட கொடிய சாராயத்தில் இந்த துல்லியம் இல்லை. இதன் விலை ரூ.60, மெலிதான பிளாஸ்டிக் பைகளில், கயிற்றால் கட்டப்பட்டது. ஆபத்தை மறந்த வழக்கமான வாடிக்கையாளர்கள் கோவிந்தராஜின் கடையில் அதிகாலையில் வரிசையில் நின்றனர். சுமைதூக்கும் தொழிலாளர்கள் மற்றும் பாதுகாப்புத் தொழிலாளர்கள், தங்கள் உழைப்பால் களைத்து, விடியும் முன் இந்த பாக்கெட்டுகளில் ஆறுதல் தேடினார்கள்.

காலை 5 மணிக்கே கடையில் பரபரப்பு ஏற்பட்டது. கோவிந்தராஜின் வாடிக்கையாளர்கள், சிலர் நாள் முழுவதும் குடிக்க பல பாக்கெட்டுகளை வாங்குவது வழக்கம்.

கருணாபுரத்தில் நடந்த சோகம் குடிபோதையில் உள்ள ஆண்களின் கதை மட்டுமல்ல, துன்பப்படும் பெண்களின் கதையும் தான். இதுகுறித்து ஆட்டோ டிரைவர் சங்கர் கூறியதாவது: ஆண்கள் குடிப்பதற்காகவே வேலை செய்கிறார்கள், பெண்கள் குடும்பத்தை நடத்துகின்றனர். பாதிக்கப்பட்டவர்களில், 30% பேர் தங்கள் வருவாயில் 25% மட்டுமே வீட்டிற்கு கொண்டு வந்தனர். மீதமுள்ள 70% வருவாயில் அவர்கள் குடும்பங்களுக்கு எந்தப் பயனும் இல்லை, எல்லாவற்றையும் மதுவுக்குச் செலவழிக்கிறார்கள்,” என்று ஜோகியார் தெருவைச் சேர்ந்த சங்கர் கூறினார். ஜோகியார் தெரு அதிகம் பாதிக்கப்பட்டவர்கள் உள்ள பகுதியாகும், இங்கு வசிக்கும் சுமார் 60 குடும்பங்களில் இருந்து 23 பேர் இறந்தனர்.

விஷச்சாராயம் யாரையும் விடவில்லை, ஐந்து பெண்களையும் கொன்றது. குடிப்பழக்கம் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட ஒரு சமூகத்தில், அது இன்னும் பெண்களுக்கு தடைசெய்யப்பட்டுள்ளது. இறந்த பெண்கள் குடிகாரர்கள் இல்லை என்று ஒவ்வொரு குடும்பமும் வலியுறுத்தியது. இந்த பெண்கள் தங்கள் கணவர்கள் ஒரு கிளாஸில் மதுவை ஊற்றியபோது தவறுதலாக குடித்ததாக அவர்கள் கூறினர்.

40 வயதில் சுரேஷ் மற்றும் வடுகராசி இருவரும் இறந்தனர், அவர்களின் மூன்று மைனர் குழந்தைகள் அனாதைகளாக உள்ளனர். "என் மகன் ஒரு பெயிண்டராக இருந்தான், அவன் அடிக்கடி குடித்து வந்தான்" என்று அவனது தாய் ராணி கூறினார். "அவர் இரண்டு பாக்கெட்டுகளை வாங்கி, ஒன்றை உட்கொண்டார், இரண்டாவது பாக்கெட்டை ஒரு கிளாஸில் ஊற்றினார். என் மருமகள் தவறுதலாக குடித்து விட்டாள். அவள் மருத்துவமனைக்குக் கொண்டு வரப்பட்டபோது இறந்துவிட்டாள். ஒரு மணி நேரம் கழித்து சுரேஷூம் இறந்துவிட்டான்” என்று ராணி கூறினார். இவர்களது மூத்த மகள் கோகிலா கூறும்போது, “என்னுடைய பெற்றோர் நான் பொறியியல் படிக்க வேண்டும் என்று விரும்பினர், ஆனால் நான் நடனக் கலைஞராக வேண்டும் என்று விரும்பினேன். இப்போது அவர்கள் இறந்துவிட்டதால், நான் பொறியியலாளராக வருவேன், என்று கூறினார். அவருக்கு ஹரிஷ் மற்றும் ராகவன் என்ற இரண்டு இளைய சகோதரர்கள் உள்ளனர்.

வியாழக்கிழமை மாலை இறந்த ராஜேந்திரன் (60) இரண்டு பொட்டலங்களை வாங்கி வீட்டில் வைத்து புதன்கிழமை வழக்கம்போல் குடித்தார். "அதிகாரிகள் கேட்டபோது அவர் குடித்ததை மறுத்தார்," என்று வீட்டு வேலை செய்யும் அவரது மனைவி கொளஞ்சி கூறினார். ”டாஸ்மாக் பாட்டில்களை வாங்க முடியாததால், அவர்கள் கள்ளச்சாராயத்திற்கு செல்கின்றனர். டாஸ்மாக் கடைகள் மதியம் மட்டுமே திறக்கப்படுவதால், காலையிலேயே பாக்கெட்டுகளை வாங்கத் தொடங்குகின்றனர்,” என்று கொளஞ்சி கூறினார்.

கருணாபுரம் வார்டு 7ல் வசிக்கும் வளர்மதி, டீ மாஸ்டரான தன் கணவர் விஜயகுமாருக்கு கண் பார்வை பறிபோனது என்றார். "அவர்கள் டயாலிசிஸ் செய்ததால் அவர் பாதிப்பில் இருந்து தப்பினார். எங்களுக்கு நான்கு குழந்தைகள் உள்ளனர், நான் சொந்தமாக குடும்பத்தை நடத்துகிறேன்,” என்று வளர்மதி கூறினார்.

ஒரு வாரமாக உடல்நிலை சரியில்லாமல் இருந்ததால் அவரது கணவர் உயிர் தப்பியதாக நகராட்சி தூய்மை பணியாளர் கஜலட்சுமி தெரிவித்தார். "இல்லையென்றால், அவர் பாதிக்கப்பட்டவர்களில் ஒருவராக இருந்திருப்பார். அவர் வேலை செய்யவில்லை, குடிப்பார். அவர் வேலை செய்தால், அதில் இந்த ரூ.60 பாக்கெட்டை வாங்கி குடித்துவிடுவார். நான் வேலை செய்து குடும்பத்தை நடத்துகிறேன்,'' என்று கஜலட்சுமி கூறினார்.

இந்த சோகம் குடும்பங்களுக்கு இடையே கடுமையான தகராறையும் ஏற்படுத்தியது. மரணங்களில் ஒன்று பாதிக்கப்பட்டவரின் முதல் மற்றும் இரண்டாவது மனைவிகளுக்கு இடையே ஒரு மோதலுக்கு வழிவகுத்தது. இருவரும் அவரது உடலைக் கோரினர்; அரசு இழப்பீடு கோருபவர்களுக்கு காத்திருக்கிறது.

“தமிழ் இந்தியன் எக்ஸ்பிரஸின் அனைத்து செய்திகளையும் உடனுக்குடன் டெலிகிராம் ஆப்பில் பெற https://t.me/ietamil“