பல் மருத்துவ சிகிச்சையில் ஏற்பட்ட அலட்சியம்... அரிய மூளைக் காய்ச்சலால் தமிழகத்தில் 8 பேர் பலி

2023 ஆம் ஆண்டில், தமிழ்நாட்டில் ஒரு பல் மருத்துவ சிகிச்சை, நினைத்துப் பார்க்க முடியாத துயரத்தில் முடிந்தது. இதுகுறித்து வாணியம்பாடியில் தனியார் பல் மருத்துவமனையில் மாவட்ட சுகாதாரத்துறை இணை இயக்குநர் ஞானமீனாட்சி விசாரணை நடத்தி வருகிறார். இதற்கெல்லாம் காரணம், ஒரு சாதாரண உப்புநீர்க் கரைசல் ஆகும். இதன் பின்னணி என்ன என்று பார்ப்போம்.

ஆராய்ச்சியாளர்கள் குழு ஒன்று, நியுரோமெலியோய்டோசிஸ் (neuromelioidosis) எனப்படும் அரிய மூளைத்தொற்று பரவியதை கண்டுபிடித்தனர். இது 'பர்கோல்டேரியா சூடோமல்லேய்' (Burkholderia pseudomallei) என்ற பாக்டீரியாவால் ஏற்படுகிறது. இந்தப் பாக்டீரியா பொதுவாக வெப்பமண்டலப் பகுதிகளில் அசுத்தமான மண் மற்றும் நீரில் காணப்படும். ஆனால் இந்த முறை, அது பல் மருத்துவ சிகிச்சை மூலம் மனித உடலுக்குள் புகுந்து பேரழிவை ஏற்படுத்தியுள்ளது.

வாணியம்பாடி நகரில் உள்ள ஒரு பல் மருத்துவமனையில், ஏற்கனவே திறந்து பயன்படுத்தப்பட்ட உப்புநீர்க் கரைசல் மீண்டும் பயன்படுத்தப்பட்டுள்ளது விசாரணையில் தெரியவந்தது. அந்த பாட்டிலை திறப்பதற்கு, அறுவை சிகிச்சைக்கு பயன்படுத்தப்படும் 'பெரியோஸ்டியல் எலிவேட்டர்' (periosteal elevator) என்ற கருவியைப் பயன்படுத்தியுள்ளனர். இது பொதுவாக பல் அறுவை சிகிச்சைகளின் போது திசுக்களைத் தூக்குவதற்குப் பயன்படுத்தப்படும் கருவி. இதனை பாட்டிலை திறக்கப் பயன்படுத்திவிட்டு, பின்னர் அதனைச் சரியாக மூடாமல் மீண்டும் பயன்படுத்தியுள்ளனர்.

இதன் விளைவாக, குறைந்தது பத்து நோயாளிகளுக்கு தொற்று ஏற்பட்டு, அவர்களில் எட்டு பேர் உயிரிழந்தனர். இது மெதுவாகப் பரவும் நோயல்ல. அறிகுறிகள் தோன்றிய 16 நாட்களுக்குள் நோயாளிகள் உயிரிழந்தனர்.

இந்தத் தொற்றுக்குக் காரணமான பாக்டீரியாவில் 'பிம்ஏபிஎம்' (bimABm) என்ற குறிப்பிட்ட மரபணு இருந்ததை விஞ்ஞானிகள் கண்டறிந்தனர். இந்த மரபணு, மூளையைத் தாக்கும் தீவிரத்தன்மை கொண்டது. இது மற்ற தொற்றுகளைப் போல இரத்த ஓட்டம் வழியாகப் பரவாமல், நரம்புப் பாதைகள் வழியாக நேரடியாக மூளைத்தண்டுவடத்தை அடைந்துள்ளது. இதுவே மனித நரம்பு மண்டலத்தின் மிக முக்கியமான பகுதியாகும்.

இந்த நோய்த்தொற்றை ஏற்படுத்திய 'பர்கோல்டேரியா சூடோமல்லேய்' பாக்டீரியா புதிதல்ல. இது இந்தியாவின் பல பகுதிகளில், குறிப்பாக தென்னிந்தியாவில் மண் மற்றும் நீரில் அமைதியாக வாழ்கிறது. பொதுவாக, இது காயங்கள் அல்லது சுவாசம் மூலம் பரவும். ஆனால் இந்த முறை, பல் மருத்துவக் கருவிகள் மூலம் நேரடியாக வாய் திசுக்களில் நுழைந்து, மத்திய நரம்பு மண்டலத்திற்கு ஒரு குறுக்கு வழியைக் கண்டுபிடித்துள்ளது. சுற்றுச்சூழல் மூலம் பாதிக்கப்பட்ட 11 நோயாளிகளில் ஒருவர் மட்டுமே இறந்த நிலையில், பல் மருத்துவமனை மூலம் பாதிக்கப்பட்டவர்களில் 80% பேர் இறந்தது, இதன் தீவிரத்தை உணர்த்துகிறது.

பாக்டீரியா மாதிரிகளில் கண்டறியப்பட்ட 'பிம்ஏபிஎம்' மரபணு, இதற்கு முந்தைய நோய்ப்பரவல்களில் இருந்து இதனை வேறுபடுத்திக் காட்டியது. இந்த மரபணு அனைத்து 'பி. சூடோமல்லேய்' வகைகளிலும் காணப்படுவதில்லை. ஆனால் இங்கு காணப்பட்ட வகை, விலங்குகளிடம் 'கிளாண்டர்ஸ்' என்ற நோயை உண்டாக்கும் மற்றொரு ஆபத்தான பாக்டீரியாவான 'பர்கோல்டேரியா மல்லேய்' (Burkholderia mallei) உடன் ஒற்றுமையைக் கொண்டிருந்தது. இதுவும் மூளையைத் தாக்கும் தன்மை கொண்டது.

இந்த மரபணுவின் இருப்பு, இந்த பாக்டீரியா மூளையைத் தாக்கும் வாய்ப்பை அதிகரித்திருக்கலாம். இதன் விளைவாக, தெளிவற்ற பேச்சு, மங்கலான பார்வை, முகவாதம் போன்ற அறிகுறிகள் ஏற்பட்டு, பல சமயங்களில் மரணத்தில் முடிந்துள்ளது. இது ஒரு பொதுவான தொற்று அல்ல; உடலின் மிக முக்கியமான கட்டுப்பாட்டு அமைப்பின் மீதான ஒரு குறிவைத்த தாக்குதல்.

இந்த நோய்ப்பரவலின் தீவிரம் அதிகமாக இருந்தபோதிலும், அந்த நேரத்தில் எந்த அதிகாரப்பூர்வ அரசாங்க அறிவிப்பும் வெளியிடப்படவில்லை. விஞ்ஞானிகளின் ஆய்வு மற்றும் 'தி லான்செட்' (The Lancet) இதழில் வெளியான கட்டுரை மூலமாகவே இந்த பயங்கர சம்பவம் உலகிற்குத் தெரியவந்தது.

இந்த மௌனம், சுகாதாரப் பாதுகாப்பு மற்றும் வெளிப்படைத்தன்மை குறித்த தீவிரமான கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது. கொடிய மூளைத்தொற்று, அதிக உயிரிழப்புகள் மற்றும் மோசமான நோய்த்தொற்றுக் கட்டுப்பாட்டு நடைமுறைகள் அடங்கிய இத்தகைய ஒரு பெரிய சுகாதார நிகழ்வு ஏன் முன்னரே வெளியிடப்படவில்லை? பொது சுகாதாரம் என்பது உயிர்களைப் பாதுகாப்பதற்காகவே ஆனால் எச்சரிக்கைகள் தாமதமாக வரும்போது, தடுப்பு சாத்தியமற்றதாகிவிடும்.

இந்தச் சம்பவம் ஒரு விஞ்ஞான ஆய்வு என்பதை விட மிக முக்கியமானது. இது ஒரு எச்சரிக்கை மணி. உப்புநீர்க் கரைசல் போன்ற ஒரு சாதாரண, அன்றாட மருத்துவப் பொருள் கூட, அடிப்படை சுகாதார நெறிமுறைகள் புறக்கணிக்கப்படும்போது எவ்வளவு கொடியதாக மாறும் என்பதைக் காட்டுகிறது. 

ஒவ்வொரு மருத்துவ அமைப்பிலும் பெரிய அறுவை சிகிச்சை அரங்குகள் மட்டுமல்ல, வெளிச்சத்திற்கு வராத ஒரு சிறிய நகரத்தில் உள்ள பல் மருத்துவமனை வரையிலும் தூய்மையின் முக்கியத்துவத்தை இது அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது.

ஆனால் மிக முக்கியமாக, பாக்டீரியாக்கள் எப்படி மாறி வருகின்றன என்பதையும் இது காட்டுகிறது.  மண்ணுக்குள் முடங்கிக் கிடந்தவை இப்போது மனித மூளைக்குள் புதிய, வேகமான பாதைகளைக் கண்டுபிடித்து பரவியுள்ளது.