ஜெட் விமானத்தில் இருந்து கிரகண காட்சிகளை படம் எடுக்கும் நாசா; இது என்ன? எங்கு நடக்கிறது?

முழு சூரிய கிரகண நிகழ்வு நாளை (ஏப்ரல் 8) திங்களன்று நிகழ உள்ளது.  "வாழ்நாளில் ஒருமுறை" நிகழும் இந்த அரிய  சூரிய கிரகண நிகழ்வை காண உலக மக்கள் ஆர்வமாக உள்ளனர். எனினும் இது உலக நாடுகள் அனைத்திலும் தென்படாது. குறிப்பிட்ட நாடுகளில் மட்டுமே தெரியும். சூரிய கிரகண நிகழ்வு நடந்தாலும்  அரிய காட்சியான நிலவு சூரியனை மறைக்கும் முழு சூரிய கிரகண காட்சி வெறும் சில நிமிடங்களுக்கு மட்டுமே தெரியும்.  அதிகபட்சம் 4 நிமிடங்களுக்கு மட்டுமே தெரியும். இருப்பினும் இந்த நேரத்தில் மேக கூட்டங்கள் சூழ்ந்தால் அதை நீங்கள் பார்க்கவே முடியாது. இதனால் தான் விஞ்ஞானிகள் ஒரு தனித்துவமான தீர்வை கண்டுள்ளனர். அது ஜெட் விமானத்தில் பறந்து கிரகணத்தை பார்ப்பதாகும். இவ்வாறு செய்யும் போது எவ்வித இடையூறும் இன்றி கிரகணத்தை முழுமையாக பார்க்க முடியும். 

ஆனால் கிரகணத்தைத் துரத்துபவர்களைப் பார்ப்பதற்கு முன், முழு கிரகணம் ஏன் மிகவும் அரிதானது? பொதுவாக, ஒவ்வொரு ஆண்டும் உலகின் சில பகுதிகளில் இரண்டு முதல் ஐந்து சூரிய கிரகணங்கள் நிகழ்கின்றன. ஆனால் முழு சூரிய கிரகணம் 18 மாதங்களுக்கு ஒரு முறை மட்டுமே நிகழ்கிறது. ஆனால் அது உலகின் ஒரு சிறிய பகுதியில் மட்டுமே தெரியும், நாம் முன்பு குறிப்பிட்டது போல், அதே இடம் இன்னொரு இடத்திற்கு சாட்சியாக பல நூற்றாண்டுகள் ஆகலாம்.

ஏனென்றால், நிலவின் நிழலின் இருண்ட பகுதியான குடைக்குள் இருக்கும் பகுதிகளுக்கு மட்டுமே முழுமையும் தெரியும். அம்ப்ரா மிகவும் சிறியது, முழு சூரிய கிரகணம் பயணிக்கும் முழு பாதையும் உலகின் ஒரு சதவீதத்திற்கும் குறைவாகவே உள்ளது. அப்போது, ​​பூமியின் 70 சதவீதம் நீருக்கடியில் உள்ளது என்பதை நினைவில் கொள்ள வேண்டும். மேலும், பூமியில் பாதி நிலம் மக்கள் வசிக்காததாக கருதப்படுகிறது.

இவை அனைத்தின் காரணமாக, உங்கள் வாழ்நாளில் ஒருமுறை மட்டுமே உங்கள் இருப்பிடத்திற்கு அருகில் முழு சூரிய கிரகணத்தை நீங்கள் காண்பீர்கள், அதன்பிறகும் சில நிமிடங்களுக்கு மட்டுமே. உங்களையும் என்னையும் போன்ற பலருக்கு இது மிகவும் சிரமமாக இருந்தாலும், கிரகணத்தின் போது மட்டுமே சேகரிக்கக்கூடிய மதிப்புமிக்க தரவுகளை சேகரிக்க எதிர்பார்த்திருக்கும் விஞ்ஞானிகளுக்கு இது இன்னும் பெரிய பிரச்சனை.

முழு கிரகணத்தின் போது சந்திரன் சூரியனின் முகத்தை முழுமையாகத் தடுப்பதால், அது மிகவும் மங்கலான கரோனாவை (வெளிப்புற வளிமண்டலத்தை) நிர்வாணக் கண்ணுக்குக் கூட பார்க்க வைக்கிறது. நமது கிரகம் சுற்றும் நட்சத்திரத்தின் இந்த புதிரான மற்றும் இன்னும் சரியாகப் புரிந்து கொள்ளப்படாத பகுதியை ஆய்வு செய்ய விஞ்ஞானிகளுக்கு கிரகணங்களை இது சிறந்த நேரமாக மாற்றுகிறது. சூரியனின் ஒளி பூமியின் வளிமண்டலத்தை எவ்வாறு பாதிக்கிறது என்பதைப் படிக்கவும் இந்த சுருக்கமான தடுப்பு உதவும்.

நாசா எளிமையான ஆனால் ஒருவர் கற்பனை செய்வதை விட மிகவும் சிக்கலான ஒரு தீர்வைக் கொண்டு வந்துள்ளது - மேகங்களுக்கு மேலே பறந்து, ஜெட் விமானங்களைப் பயன்படுத்தி கிரகணத்தைத் துரத்துகிறது.

ஆங்கிலத்தில் படிக்க: https://indianexpress.com/article/technology/science/watch-this-space-chasing-the-eclipse-in-jet-planes-9255767/

நாசாவின் நிதியுதவி பெற்ற 3 குழுக்கள் விண்வெளி ஏஜென்சிக்கு சொந்தமான WB-57 ஜெட் விமானங்களில் பறந்து அறிவியல் தரவுகளை சேகரிப்பர். அவற்றில் 2 குழுக்கள் சூரியனின் கரோனா தரவைக் கைப்பற்றும் அதே வேளையில், மூன்றாவது குழு நமது கிரகத்தின் வளிமண்டலத்தின் அயனோஸ்பியரை அளவிடும்.

கிரகத்தின் மேற்பரப்பில் இருந்து 15,000 மீட்டருக்கு மேல் பறக்கும் அந்த ஜெட் விமானங்கள் அனைத்து மேகங்களுக்கும் மேலாக இருக்கும். அவை மேகங்களுக்கு மேலே இருப்பது மட்டுமல்லாமல், வளிமண்டலத்தின் பெரும்பகுதிக்கு மேலேயும் இருக்கும், அதாவது கேமராக்கள் சிறந்த படங்களை எடுக்கும் வகையில் அமைக்கப்பட்டுள்ளது. 

WB-57 கிரகணத்தை மணிக்கு 750 கிலோமீட்டர் வேகத்தில் "துரத்தும்" என்பதால், முழு சூரிய கிரகண நிகழ்வை 
நீண்ட நேரம் பார்க்க முடியும். பூமியில் இருந்து  நான்கரை நிமிடங்களுக்கு மேல் அதைப் பார்க்க முடியாது என்றாலும், விமானத்தில் உள்ள கருவிகள் 6 நிமிடங்கள் 22 வினாடிகளுக்கு அதைப் பார்க்கும். இதன் காரணமாகவே நாசா இந்த திட்டத்தை முன்னெடுத்துள்ளது.  இதற்கு முன்பு  2017 இல் கிரகணத்தைப் பற்றி ஆய்வு செய்ய நாசா  ஜெட் விமானங்களை பயன்படுத்தியது. நாளை பயன்படுத்துவது  இரண்டாவது முறையாகும்.